适逢早市，大街上人头窜动，叫买叫卖声陆续不绝，在街面南首，有一座庙宇，里面端坐的正是观世音菩萨的佛像，可是这里的人们早已无心拜佛，但见那佛身上全是蜘蛛网和尘埃。庙的左厢房原是供香客歇息用的房子，如今已被一个姓梁的屠夫占用做为肉铺；庙的右厢房原是香客们用斋的地方，如今那灶上灶下早已成了鼠蛇藏身出没之处。那富商来到右面厢房，叫伙计收拾了一下房子，将船上的菜油全都搬进了屋，并在这里安端了下来。第二天，他在厢房门口挂起了“菜油铺”的招牌，并注明：“每个铜钿一份。”起初，这爿铺子并未引起人们的注意，后来，是那左厢房卖肉的梁屠夫，在闲着时，拿着一个小茶盅，试着用一个铜钿去买油，结果得了满满的一小盅；那姓梁的嫌少，又拿了一只小碗，又用一个铜钿去买油，结果又得了满满的一小碗；那屠夫觉得便宜后，又去家里拿了一只大碗，再用一个铜钿去买油，结果还是得了满满的一大碗……消息不径而走，一下子传遍了整座城堡，于是，远近百里，从早到晚，陆陆续续都有人到这里来买油.那男的、女的；老的、少的；有用小碗的、大碗的、脸盆的、孟盂的；有去了又来的、来了又去的。从早到晚，川流不息。在“菜油铺”门口排起了长蛇似的队伍。说来也怪，只要你拿出一个铜钿，不论器皿有多大，那两个呆伙计，总是将它装得满满的，毫不吝啬。而那一大船菜油，始终是舀不完的。再说在离城三里的地方，有一间孤零零的破草房，里面住着一对孤儿寡母，那男的名叫章全德，年仅十六岁，靠要饭来养活他那年逾五十的瞎眼娘。这一天，全德要饭来到城南，见那里一长串排着一支长蛇似的队伍，一问，方知是在买油，想自己连日来，靠讨来的剩菜冷饭给母亲吃，实在对不起娘亲，今日何不也将讨来的铜钿花一个，买一点回去，再弄一点菜叶片，下锅炒一碗，也好让娘油一回！想到这，他拿出一只破碗，用衣服擦拭干净，就排在了队伍的最后面。等啊等，等啊等，一直等到正午，方才轮到他，伙计接过他的铜钿和破碗，二话没说，给他满满地舀了一碗。全德手里捧着这碗油，高高兴兴地回家了，由于碗是破的，油又装得太满，走起来很不方便，那三里路，足足花了他二个多时辰。母亲听到全德进门的声响，问道：“全德，你为什么回来得这么迟？”“母亲，今天我去城里要饭，见城南首新开了一爿菜油铺，买的人很多，所以也排队买了一碗。”全德将碗递到母亲跟前，想让娘亲闻一闻那菜油的芳香。才知母亲哀怨地说：“儿呀，你咋这样不懂事？咱家里穷得连饭都吃不上，哪有条件吃油腥？要饭来的那些钱，娘可要给你留着娶媳妇用的！”