茅山是著名的道教圣地，位于今江苏句容县境内，本名句曲山，相传早在距今5000多年前，就有高辛氏时代人展上公修炼于句曲山伏龙地（今茅山玉晨村）；先秦时，有燕国人郭四朝修炼于玉晨观；秦时，李明真人修炼于古炼丹院；传说西汉哀帝刘欣元寿二年（公元前1年）八月十八日，天皇太帝授茅君九锡玉册文，其后茅君昆季栖遁于此山，故名茅山。东晋时期，茅山人葛洪在茅山抱朴峰修炼；东晋兴宁二年（364年），杨羲、许谧、许翙作《上清大洞真经》，在茅山创立了别具江南特色的教派——茅山上清派；南朝齐梁著名道士陶弘景隐居茅山40余年，为茅山上清派的主要传承者。茅山道教，在中国道教史上享有很高的声望和地位，曾赢得了“秦汉神仙府，梁唐宰相家”、“第一福地，第八洞天”等美誉。

　　刘大彬，号玉虚子，钱塘（今杭州）人。生卒年不详。元延祐四年（1317年）为元仁宗特旨赐为茅山四十五代宗师、洞观微妙玄应真人。《茅山志》卷前有元刘大彬自序，称：“句曲有记尚矣。宋绍兴二年，南丰曾恂孚仲、昭台道士傅宵子昂修《山记》四卷。所书山水祠宇，粗录名号而已，考古述事则犹略焉。大彬登坛一纪，始克修证，传宗经簶。又五载而成是书，凡十二篇十五卷，题曰《茅山志》。……大元天历元年岁在戊辰十二月二日嗣上清经簶四十五代宗师、洞观微妙玄应真人刘大彬序。”大彬登坛在延祐四年，“又五载而成是书”，知此书之成书当在至治元年或二年（1321年或1322年）。其自序写于天历元年（1328年），刻梓当在此前后。

　　此书分诰副墨、三神纪、括神区、稽古迹、道山册、上清品、仙曹署、采真游、楼观部、灵植检、录金石、金薤编，计十二篇十五卷。《四库全书总目提要》谓其“每门以三字爲题，盖仿陶弘景《真诰》例也。”

　　是书元刊，字迹秀劲。虽仅存五卷，余为配补，然其内容全面，体例得当，是茅山有志以来最好的一部志书。