大熊猫是我国特有的珍稀动物，虽然名为大熊猫，事实上它既不属于熊类，也不属于猫类，而是自成一科，即大熊猫科。大熊猫之所以很珍贵，并被当做国宝，是由以下几个因素决定的：
　　第一，大熊猫极有科学研究价值。大熊猫是一种古老的生物，素有“活化石”之称。搞清大熊猫的生殖、发育、生长，无疑对科学研究有重要价值。
　　第二，大熊猫数量稀少。大熊猫在1869年首次被人类发现，当时没有人能说清，到底有多少只大熊猫。后来，经过无数科学工作者的努力，人们才大致了解到：野生大熊猫的数量不足一千只。
　　由于大熊猫都居住在我国某几个地区的高山峻岭里，因此调查工作很难做彻底。因此，野生大熊猫的准确数量很难搞清楚。
　　第三，大熊猫繁殖率极低，且幼仔极易死亡。成年大熊猫体重可达数十、上百公斤，而它的幼仔生下来只有小耗子那么大。大熊猫的幼仔浑身无毛、眼睛紧闭，要过100多天才能勉强爬行。所以许多幼仔因为照料不周，或遭遇危险的敌人，如豺狗、金猫、马熊等，常会中途夭折。
　　第四，大熊猫“天真烂漫”的外表，很受人们欢迎。大熊猫比熊小些，有漂亮、光滑的皮毛。它除了眼睛、耳朵、四肢和肩部是黑色的，其余全为白色。黑白相映，显得十分可爱。再加上大熊猫一摇一摆的走路姿势，胖乎乎的模样，以及吃竹子时的样子，很逗人。因此，大熊猫成了许多人，尤其是孩子们最喜爱的动物。
　　第五，大熊猫是无价之宝，在国际市场上，根本没有大熊猫出售。它只能作为我国珍贵的礼品动物，赠送给一些友好国家，表达我国人民的情谊。