人们在元旦和春节期间喜欢互相赠送贺年片以示祝贺。贺年片在我国是从什么时候兴起的呢？有人说在东汉时期即具雏形，也有人说它的正式出现是在宋朝。总之，贺年片在我国至少已有上千年的历史了。
南宋末年著名文学家周密在《癸辛杂识》中有这样一段记载： “节序多贺之礼，不能亲至者再以束刺签名于上，使一仆遍投之，俗以为党。”往后，这种风气更加盛行。
到了明代天顺年间，出现了用梅花笺纸裁制而成的贺年卡，长约三寸，遇上年节，签上自己的名字，在亲朋厚友之间互相寄送，以广交游，成为一种社交的形式。清朝以后贺年片的制作更加讲究别致起来。特别是发展到现在，贺年片的设计精彩纷呈，满足不同人士和场合的需要。但随着新型交通手段的兴起(如电话，E—mail)等，贺年片呈现颓势。