李世民即位以后，为了犒赏身边大臣房玄龄帮他夺取王位、统一天下的大功，封房玄龄为梁公。位居宰相之首，并准备送给他几名美女为妾，房玄龄想到自己的夫人一定会反对此事，便婉言谢绝了。李世民问明原因，就让皇后专门去房府劝说房夫人，谁知房夫人不给皇后面子，将皇后堵了回去，李世民听说房夫人是如此态度，心中有些不快，于是便想了一个办法。
一天。李世民派人送了一壶酒向房夫人传话：如果再不同意就让她服毒酒自杀，房夫人听罢，毫无惧色，端起毒酒一饮而尽。结果，房夫人并没有死，因为壶里装的不是毒酒而是醋。房夫人的刚烈表现，一时被传为佳话。久而久之,“吃醋”便成了男女间“嫉妒心”的代名词。