无论是帝王的住所，还是佛门净地，其建筑大多是红墙黄瓦。这是为什么呢？
历史学家认为，黄色自古以来就被视为尊贵的色彩，因为黄色在五行学说里代表中央方位(中央属土，土为黄色)。在唐代，黄色就已被规定为代表皇室的色彩。到了宋朝，封建帝王的皇宫开始采用黄色的琉璃瓦顶。至明、清两代。便明文规定只有皇帝之宫室、陵墓建筑及奉旨兴建的寺庙才准许使用黄色琉璃瓦，其他建筑一律不得擅用，而亲王、郡王等贵族的住宅只能用绿色盖顶。由此可见，封建社会的等级制度是何等的森严。
红色在我国被视为是一种美满、喜庆的色彩，意味着庄严、幸福和富贵。在周代，宫殿建筑上普遍采用了红色，并一直流传下来。这是因为封建帝王的宫殿是最高统治者的活动场所，必须处处显示皇帝的“至高无上”和“尊贵富有”。因此，其宫殿建筑大多采用红砖黄瓦。
寺庙代表佛国世界，也属于尊贵之列，所以它在建筑式样上多采用宫殿的式样，在用色上其围墙也多用红色或红黄色。