世界上最冷的地方在南极洲，年平均气温在-25℃以下，绝对最低气温达-88.3℃，也曾出现过-94.5℃的记录。这由于那里的纬度高，而且是一个冰封的大陆，同时又是世界上风暴最大的地区。此外，在有人居住的大陆上，世界上最冷的地方可以算是俄罗斯东西伯利亚的维尔霍扬斯克和奥伊米娅康地区了。
  维尔霍扬斯克和奥伊米娅康地区全年平均气温在-15℃左右，℃冬季3个月在-40℃以下。维尔霍扬斯克绝对最低温度是-68℃（1892年），奥伊米娅康更达-78℃（1933年）。
  维—奥地区之所以特别冷，是由纬度和地形决定的，这里地处高纬，北极圈通过其中，温暖的海风根本吹不到，特别是这个地区的东面、西面、南面被契尔斯基山脉所包围，只有北面项北冰洋敞开大门，而这两个地方又都是处在谷地中，所以南面的暖空气被挡在门外，而北面来的冷空气倒可以长驱直入，并在谷地中停滞下来。本来这里由于太阳辐射少，气温已经很低，再加上冷空气助威，真是雪中送“冰”，使这里更加寒冷。
南极不仅是世界最冷的地方，也是世界上风力最大的地区。那里平均每年8级以上的大风有300天，年平均风速19.4米/秒。1972年澳大利亚莫森站观测到的最大风速为82米/秒。法国迪尔维尔站曾观测到风速达100米/秒的飓风，这相当于12级台风的3倍，是迄今世界上记录到的最大风速。南极风暴所以这样强大，原因在于南极大陆雪面温度低，附近的空气迅速被冷却收缩而变重，密度增大。而覆盖南极大陆的冰盖就像一块中部厚、四周薄的“铁饼”，形
成一个中心高原与沿海地区之间的陡坡地形。变重了的冷空气从内陆高处沿斜面急剧下滑，到了沿海地带，因地势骤然下降，使冷气流下滑的速度加大，于是形成了强劲的、速度极快的下降风。南极没有四季之分，仅有暖、寒季的区别。暖季11月至3月；寒季4月至10月。暖季时，沿岸地带平均温度很少超过零摄氏度，内陆地区平均温度为零下20至零下35摄氏度；寒季时，沿岸地带为零下20至零下30摄氏度，内陆地区为零下40至零下70摄氏度。