夏天的黄昏，人们常常可以看到，萤火虫三三两两在树丛中、小河边，飞来飞去，时隐时现。那绿色的幽光，忽上忽下，忽快忽慢，闪烁飘动，仿佛天上掉下来的星星。
　　萤火虫为什么会发光呢？动物学家发现，这种昆虫的尾部有个发光器，里面有一种叫荧光素的物质，它在荧光酶的作用下和氧化合，便发出荧光。荧光素和荧光酶的比例不同，发光的颜色就不一样：有淡绿色和淡黄色的，也有橘红色和淡蓝色的。进入发光器的氧气数量的多少，会使发出的幽光亮度不一。
　　萤火虫黑夜发光，白天是不是也发光呢？可以做这样一个实验：在黑暗中，萤火虫发出了光亮。这时用非常细的一束光线照射在萤火虫的眼睛上，刹那间，萤火虫的小“灯”熄灭了。可见，萤火虫在白天是不发光的。