为什么猴子长尾巴，而人没有尾巴？这是小朋友经常提出的问题。我们都知道，人和猴子有共同的祖先，二者都是从原始的灵长类进化而来的。原始的灵长类是一类像现代松鼠那么大的脯乳动物，经长期进化，才成为猴类和猿类，其中猿类的一支进化成人类。人不需要尾巴，所以尾巴就逐渐退化了。
尾巴对于猴子来说，是很有用处的，是猴子生存过程中不可或缺的。比如，蜘蛛猴的尾巴很长，能拾取东西，就像大象的鼻子那样灵活；蜘蛛猴的尾巴能起平衡作用，使它能灵敏的在树间跳跃。它把尾巴钩在树丫上，倒挂身体，即使酣睡，也不会掉下来；狐猴灵活地从一棵树跳到另一棵树，也全靠大尾巴来掌握平衡。
猴子离不开尾巴，所以至今仍然留着，依然发挥着重要的作用。