鲸往上喷海水在古代绘画中常有描写，电影、电视上也时有所见。可是从近处拍下来的照片上看，它们并不是在往上喷海水，而是混合在空气中的海水变成粒状四处飞散。
　　鲸是生活在海里的高等哺乳动物，因为它要呼吸，即使潜入海底的深处也必须再次浮出水面。在它们为呼吸而从深处上浮时。闭着的鼻孔开始打开，这时会有一些海水进入鼻道。当鼻孔露出水面时，从肺部呼出的强大气流势必会把进入鼻道的海水和鼻孔周围的海水一次一次地吹上天空。另外。从体内呼出的热气突然和外面的冷空气相遇，也会凝成许多水珠。这样，就形成了过去的所谓“鲸鱼喷水”。实际上是在呼出的气体中夹带了一部分海水，主要还是空气。并不是人们想象的那样，从嘴里吸进海水，再从鼻孔里喷出来。
　　鲸有许多大小不同的种类，其中有长达15米以上的抹香鲸等大型鲸类。它们的气管很长，在浮出水面之前，鼻孔一打开就会有许多海水涌入呼吸道，因此，随呼吸排出的海水量也相当大。但是绝没有古代绘嘲上那种喷水的样子，更何况日本近海的鲸多是小型的种类，而且抹香鲸和长鲸是不洄游的，所以过去的画家是凭想象画出来的。