“北京时间”的发布地点不在北京，而是在远离北京的陕西省西安东郊的中国科学院陕西天文台——我国惟一的“标准时间授时中心”。
　　1966年3月26日，周恩来总理亲自主持召开国务会议，会上正式提出建设我国标准时间授时台的计划。1970年，在渭北高原尧山脚下终于建成了具有时间计算和授时服务功能的、世界一流水平的中国科学院陕西天文台蒲城授时中心。1973年增建了短波远洋授时系统，1975～1986年又动工兴建了长波授时台。1986年6月通过国家级技术鉴定，从而使我国在授时领域进入世界先进行列，成为世界八大先进授时国之一。
　　目前，我国原子钟的精确度极高，100万年中误差小于1秒，在国际上名列前茅。