所谓暗器，是指那些乘敌不备暗中施发的武器，特点是短小灵活、隐蔽性好。起源于原始社会，秦朝以后，其使用有所扩展，宋元以后广泛发展，明清两代是发展的高峰期，暗器的发展，是中国古代冷兵器发展史上不可或缺的一环，这种脱胎于古代大型战斗武器的短小精制的兵器种类，对研究中国古兵器史及武侠史有着十分重要的意义。 　　暗器发展历史追溯 　　1、华夏民族先秦时期在娱乐时的“投壶”所用的短箭也是抛掷武器的变种。 　　2、秦以后，暗器的使用有所扩展。 　　3、三国时代手戟也是一种很厉害的暗器，董卓曾“拔手戟掷布”，幸亏吕布躲闪迅速，差一点被击中。这种手戟很短小，在直刃一侧有一个横出的斜枝，手柄缠绕细绳，单手掷击，“严锋劲枝，擒锷耀芒”，威力确实很大。东吴名将孙策就精于用手戟击敌。 　　4、暗器的广泛发展，是在宋元以后。北方女真、契丹等游牧民族在对宋战争中，骑兵相逐，长兵使用不便，因此发明了很多马上使用的暗器，如飞抓、背弩、犁花枪种种。蒙古人的到来更将暗器进行了充分发挥，如短标枪、套索、飞刀及乾坤圈等兵器，在征宋、西征等战争中，这些暗器得到了广泛运用，效果明显，穆斯林和欧洲骑士的长枪弯刀对付这些灵活的武器特别力不从心，在其历史记录中大多对此心有余悸。 　　5、明清两代是中国武术发展的高峰期，也是暗器由军队作战进入民间的开始。特别是清代，暗器更加盛行，士农工商多以暗器相炫耀。 　　暗器总类详细介绍 　　由于明清两代是中国武术发展的高峰期，清代暗器种类繁多，但从使用方式上大约可分四个类别：手掷、机射、索系、药喷。 　　一、手掷暗器。如标枪、飞镖、掷箭、飞刀及乾坤圈等。 　　1、标枪：也叫投枪。中国的标枪来源一是南方少数民族使用的梭枪，也称梭标，大多为竹制。另一种是蒙古人在马上使用一种短标枪，一米多长，数杆插于马侧囊袋中，在近战搏斗中较弓箭更加灵活。这种兵器后来到清代更加短小精悍。一般侠客所用大多重不过一斤半，长不过一米。枪杆用木制成，尖端用铁打制，也有用通身用纯铁打制的，但也不会重过三斤，一般人可身带四枝，技艺高超者可在50步内击中目标，威力很大。