人皆有姓名。姓氏，从祖上传承而来，除非特别例外，一般是不改易的；名（包括等于别名的字、号等）则由长辈或自己取，也有死后由他人议定赠送的，例如谥号。 大凡有点墨水的，取名讲究选个好字眼，似乎古今皆然。恨不得用尽天下好字眼的，自然是政治权力垄断者皇帝。“皇帝”作为最高的专称，其本身就是嬴政精心选择的好字眼。《谥法》云:敬民则法曰皇，德蒙天地曰帝。显见，这是仅次于“神”的两个最高级褒奖词。嬴政自称“始皇帝”，而后二世、三世……千世、万世，子子孙孙永远独霸天下。皇帝梦做得太美也太贪，无奈却被二世而亡的严酷现实将其击为齑粉。 皇帝俗称“万岁”，当然也是好字眼。不过，代谢有规律，百岁已难期，加之皇帝们沉溺声色，纵欲过度，透支生命，能挣扎活到中年就很不易了，寿至耄耋者绝对稀有，屈指可数，仅萧衍、武则天、赵构、爱新觉罗·弘历等几人而已。为了谋求长寿，万岁万万岁，皇帝们前仆后继地表演着求仙问药、上当受骗的闹剧和铅汞中毒的悲剧。只此一端，亦足见天子并不圣明。
姓氏原本无所谓好与坏，譬如张、王、李、赵，似乎就很难区分彼此的高下。然而，原本平平常常的姓氏，一旦成为皇帝的姓氏，便立即身价百倍，被尊为“国姓”矣。能和皇帝同姓即是一种荣耀，能同宗同族就更是一种无形的政治资产。   北宋版《百家姓》511个姓中，开头「赵钱孙李」，因为宋朝皇帝姓赵，若明版就一定以朱开头。 中国皇帝一共有多少姓氏？除了外族（拓跋后来也改姓元），总共39个姓。
　　　　刘（汉、蜀汉、前赵、南朝宋、南汉、北汉）52位；
　　　　李（成汉、唐、西凉、后唐、南唐、西夏）50位；
　　　　朱（后梁、明）26位；
　　　　赵（宋）18位；
　　　　萧（梁、西梁）17位；
　　　　司马（晋）16位；
　　　　高（北燕、北齐、南平）12位；
　　　　王（新、前蜀、闽）10位；
　　　　石（后赵、后晋）9位；
　　　　陈（陈）8位；
　　　　杨（隋、五代十国·吴）7位；
　　　　张（前凉）7位；马（五代楚）6位；
　　　　曹（三国魏）5位；钱（吴越）5位；
　　　　孙（三国吴）4位；
　　　　冯（北燕）2位；
　　　　孟（后蜀）2位；
　　　　段（西燕、北凉）2位；