近些年来，东南亚有些国家不顾历史事实，不断宣称对西沙、南沙群岛拥有“主权”。早在1988年5月12日，中国外交部针对越南当局接连声称西沙、南沙群岛是越南“领土”，攻击中国不愿和平解决争端等就发表过备忘录，申明中国原则立场，通过大量事实证明西沙、南沙群岛自古以来就是中国领土，中国自古至今一直拥有对这些群岛的主权，并进行实际管辖。我的外祖父李凖，曾任清末广东水师提督，于二十世纪初率水师军舰踏勘这些岛屿。现遗有《任庵公年谱》《李凖巡海笔记》等历史资料，对此事记载甚详。 　　我的外祖父李凖(1871－1936)，字直绳，号默斋，别号任庵，四川邻水人，世为川东望族。其高祖、曾祖、祖父均为清廷诰赠光禄大夫。其父微庸，清光绪丁丑科进士，钦差督办四川矿务商务大臣，头品顶戴，三品卿衔。外祖父自幼随父官宦广东，青年入仕，累官至广东水师提督。追思外祖一生行状，尤以他在镇守海疆、驱逐入侵西江英军、收复东沙群岛及踏勘经营西沙群岛、维护祖国领土不受侵犯方面作出的贡献为其一生的闪光点。以他的名字命名的“李凖岛”，至今仍是西沙群岛属于我国的铁证。 　　先外祖统率水师，巡阅南海诸岛，收复被日本人窃踞两年有余的东沙群岛及踏勘西沙群岛一事之史料，见于民国二十二年八月二十一日出版的《国闻周报》第十卷第三十三期所载之《李凖巡海记》及《任庵公年谱》、李氏《巡海笔记》等材料。核《国闻周报》原文，记先外祖于光绪三十三年(1907年)巡海。经查对多种资料，先外祖巡海之事实应在宣统元年(1909年)。现将《国闻周报》原文摘录如下： 　　李凖巡海记 　　“近因法占南海九岛，引起国际纠纷。据日前南京电讯，粤省电中央，认九岛为我最南领土，前清时曾派广东水师提督李凖至该岛调查，并鸣炮升旗云。李直绳先生亲来本社，与记者谈此事。谓彼于清光绪三十三年四月间(西历一九0七年五月间)，奉两广总督张人骏之命，巡阅南海，发现十五个岛，各为勒石命名，悬旗纪念。缘是年春，李氏先巡海至东沙岛，见悬有日旗，经交涉收回。因思中国领海中尚有荒弃之地，乃更有南巡之举。有巡海记事一册。此外并有测绘之图，在辛亥革命时遗失。惟海陆军部及军机处尚有存案可稽也。据李氏之巡海记事，是年四月初四日(西历五月十五日)乘伏波、琛航两舰自琼州起碇。因避风，十一日(西历五月二十二日)始自榆林港放洋，翌午抵珊瑚岛，命名为伏波岛。继续巡行，共发现十五岛，各为勒石命名。二十三日(西历六月六日)回航。李氏自谓其地或即法国所占者。然以海程计之，大抵为西沙群岛。李氏笔记明言其地西人名之日‘伯拉洗尔挨伦’，自系PARACEL·IS之译音。笔记且有‘林肯岛’之名，经李氏易为‘丰润岛’，林肯岛固西沙群岛之一。李氏此记虽不能证法所占者即我领土，然西沙群岛固我之疆域无疑也。当今海疆多事，此记之价值乃显。大公报近曾刊露李氏笔记之一部分，兹并关于东沙岛者一并刊露之，洵珍贵史料也。” 　　以上所录为《国闻周报》于民国二十二年(1933年)八月所刊载。在此之前，该报已陆续刊载先外祖巡阅西沙群岛笔记之一部分，后又将有关东沙群岛之笔记一并刊露。《国文周报》明言“近因法占南海九岛，引起国际纠纷。……当今海疆多事，此记之价值乃显”。此言足以说明东沙、西沙向来为外人所觊觎。 　　外祖父年轻时即喜读爱国思想家顾炎武的《天下郡国利病书》、顾祖禹的《读史方舆纪要》、魏源的《海国图志》等历史地理著作，景仰为国捍蔽海疆的前任广东水师提督关天培。1894年中日甲午黄海之战，北洋水师全军覆没，国势衰微，列强从此滋生觊觎侵凌之心。外祖父耳闻目睹这一切，深为堂堂中华疲弱至此而痛心。外祖父在研究祖国的历史地理时及在广东水师提督任上，深感清政府由于国运式微，故对沿海之中国岛屿，鞭长莫及，无力经营。他叹息朝廷“向不以领海为重，故于海面之岛屿……任外人侵占而不知也”。宣统元年春(1909年)，外祖率“伏波”、“琛航”两巡洋舰，直驰东沙群岛。抵达后，见东沙群岛上各处高悬着日本的太阳旗。外祖即惊且愤，“此吾国之领海，何来日本之国旗?”旋又发现东沙群岛已被日本人西泽窃踞，易名为“西泽岛”。西泽在岛上经营工厂三家，建造轻便铁路十余里，兼有制淡水的机器，海上有汽船往来接济运输。工厂经营主要是取岛上千百年所积之丰富的鸟粪，生产磷质化肥，采取海带、玳瑁等水产品及开采探查周围各岛资源。外祖指挥水师官兵迅速登陆该岛后，立即将西泽抓捕审问。西泽辩称其占有此岛已两年有余，此岛为日本领土。外祖义正词严地对他说：“此乃吾国之领海，东沙群岛入中华版图已有几百年，属我大清惠州府管辖。东沙群岛之主权一直在我，尔等何得私占?”西泽百般狡辩说东沙一直是无主之岛，并非私占，其在国内已经注册云云。外祖秉性刚烈，一闻此语，义愤填膺，即将西泽暂时扣押并派兵并监视工厂，不许日本人再行生产及探取，库存产品也予以封存。另一面与两广总督张人骏相商后，认为此事须先经外交途径解决为好。于是会衔致电总理各国事务衙门(即今外交部之称谓)，要求与日本交涉，收回此岛。交涉应有海图为证，而此时航海所用的海图是外国人测绘的，将东沙群岛称为“布那打士”(PRATAS)，日本人据此不承认东沙为中国领土。时外祖父帐下任观察之职的王雪岑，建议外祖父查阅《海国闻见录》一书。此书乃乾隆年间高凉总兵陈伦炯所著，书中所载证实东沙群岛历来为中国领土，其名东沙群岛，亦为我中国人所命名。在事实证据面前，也由于当时各列强不愿日本独享在华利益而对日本施以压力，更由于我水师官兵已占领此岛，严阵以待，日本人不得不同意交还东沙。但日本公使又以西泽经营此岛耗银数十万两为由索要补偿。外祖父针锋相对地顶了回去：日本人盗取此岛之磷质肥料，物产资源不知多少，此间工厂、房屋、机器、铁路、汽船等物盖为抵偿品，不允索还。后来，外祖父将此产业交广东劝业道经营，招募中国工人从事生产。每月由外祖父派“广海舰”送生活资料至岛并运回所出产品。至此，向为中国领土的东沙群岛正式宣告收复。