劳役地租的剥削是很残酷的。农奴被规定在十月向领主纳禾稼，把黍、稷、禾、麦等最好的粮食连同麻纻全部献给领主，此外，还要向领主提供其他各种贡献。他们要用自己的织物“为公子裳”，用自己猎取的狐狸“为公子裘”，还要“献研于公”，农奴劳苦一年，自己吃的是野菜。他们“六月食郁及褐，七月烹葵及菽”，到了年终，农奴还是发出“无衣无褐，何以卒岁”的叹声。 　　除贡物外，农奴还要担负繁重的徭役兵役。据《诗·豳风·七月》记述当时的农奴，到了冬季，要替领主作各种家庭服役，如修理房屋，凿冰，割草，搓索等等。特别是兵役，使农奴长期远戍，田园荒芜。《诗·豳风·东山》是描写这种荒凉情景的一首史诗。打猎是领主的娱乐，农奴睁着眼睛望着自己的庄稼被领主的车马辗毁和猎犬的践踏，领主不仅猎取野兽，还象猎取野兽一样，猎取农奴的妻女。《诗·豳风·七月》：“女心伤悲，迨及公子同归”正是这种事实的说明。 　　农业 手工业 商业 周代的农具，见于古文献的有耒、耜、钱、镈、铚等。现在已经发现的西周农具，金属制的不多，绝大部分都是用石材、兽骨、蚌壳制作的。 　　双齿的耒和铲状的耜，是周人的主要农具。耕田用人力，通常是两人合作，这就是所谓耦耕。《诗·周颂·噫嘻》说：“十千维耦”，《诗·周颂·载芟》说：“千耦其耘”，说明了当时农业的繁荣。 　　周人第一年开种的田称为菑，第二年耕种的田称为畲，第三年耕种的田称为新。《诗·小雅·采芑》说：“薄言采芑，于彼新田，于此菑亩。”《诗·周颂·臣工》说：“如何新畲”。这里所说的“菑”、“畲”、“新”，就是指耕种年数不同的田地。第三年耕种以后，地力已衰竭，周人就用抛荒的办法以恢复地力。数年之后，再次开种。 　　《诗·小雅·甫田》说：“或耘或籽，黍稷薿薿”。《诗·周颂·良耜》说：“其镈斯赵，以薅荼蓼，茶蓼朽止，黍稷茂止。”这些诗篇说明周人对于除草培苗已很重视。 　　《待·小雅·白华》说：“彪池北流，浸彼稻田”，这说明周人已经知道应用人工灌溉。当然在很大的程度上他们还是依靠天然的雨水。《诗·小雅·甫田》说：“琴瑟击鼓，以御田祖，以祈甘雨，以介我稷黍。”说明了周代的农人仍须向大自然祈求恩惠。