元朝末年由于朝廷政治腐败，民族矛盾、阶级矛盾十分尖锐，各地农民纷纷揭竿而起。徐寿辉领导的红巾军及其天完国是元末农民大起义队伍中重要的一支。
        1、兴兵反元号“天完”
        至正十一年(1351年)的一天，湖北罗田县的一座大山中，有一个高大魁梧的布贩在路途中偶获鉴铁十斤，此人就是徐寿辉。寿辉，一名真一，罗田人，“姿状庞厚，无他长，生平以贩布为业，往来蕲、黄间(今浠水县、黄冈县一带)。”寿辉次日携铁过江，请铁匠、麻城人邹普胜为他打一个锄头。邹普胜是袁州农民起义领袖彭莹玉和尚的信徒。彭和尚反元起义失败后，普胜就到处宣传“弥勒佛下生，当为世主”。传说他头天夜里曾梦见黄龙蟠其铁砧，今见寿辉蹲坐在铁砧上，普胜觉得与梦相合，便认为寿辉当为新“世主”。普胜便对寿辉说：“今天下尚须耰锄活耶?当为炼一剑赠君耳。”于是当晚两人结为金兰之交，饮酒纵谈天下事，密谋举旗反元。当年八月的一天，寿辉等在罗田县东130里的多元山中聚众共议反元。邹普胜与众共拥寿辉为首领，义兵以红巾为号，建圣人堂于山中。附近穷苦农民纷纷投奔。很快形成声势浩大的起义部队。寿辉仅一个月便攻陷蕲水路(今浠水县)、黄州路(今黄冈县)。十月，寿辉以蕲水为都称帝，以邹普胜为太师，以国号天完，建元治平，表现出以寿辉为首的红巾军决心要打倒元朝统治者的革命气概。寿辉领导的天完红巾军，历史上又称为“蕲黄红巾军”。
        2、驱凶神建都汉阳
        泰定三年(1326年)威顺王宽彻普化挂着皇帝赐的金印，带领朝廷拨的500亲兵及自募的千名军士来到武昌镇守。威顺王因拥戴元文宗有功，恃宠恣行不法，荒淫无耻，骄横残暴，以致民怨沸腾。徐寿辉起义后，威顺王惊恐万状，他立即亲率其子别帖木儿、答帖木儿引兵至固始金刚台攻打天完红巾军。寿辉部将倪文俊在金刚台一举击败威顺王，活捉其子别帖木儿。金刚台之战有力地打击了威顺王的气焰，使他不敢轻举妄动。
        至正十二年(1352年)天完红巾军西上，一路声势浩大，他们纪律十分严明，“皆短衣草履，齿木为耙，削竹为枪，截绯帛为巾襦，弥野皆赤。”这年正月，天完将领丁普郎、徐明远攻陷汉阳，不久徐寿辉遣邹普胜攻打武昌，经过激烈战斗，红巾军攻破武昌城。威顺王见大势已去，慌忙和湖广行省平章政事和尚乘船逃离。