第一个反元的农民起义领袖方国珍
【方国珍起义】
　　 方国珍(1319-1374)，元末台州黄岩(今浙江黄岩)人，方国珍世以浮海贩盐为业，兄弟五人，以此为生。元朝末年，统治者对百姓的压迫和管制十分恶劣。当时不管哪一家人结婚，新婚之夜新娘子必须由元人占有，名曰初夜权；又怕汉人反抗，每十户人家才准许用一把菜刀，而且还用铁链锁在屋柱或井岸上。加上当时灾害多，民不聊生。陶宗仪辑有浙东民谣曰：“天高皇帝远，民少相公多；一日三遍打，不反待如何”；台州也有“洋屿青，出海精”的谣谚，“洋屿”，就是洋屿山；“海精”指方国珍。
　　 至正中，方国珍的同里蔡乱头啸聚海上，中书参知政事朵儿只班发兵讨伐，一时不能下。郡县无以复命，便胡乱拷打囚禁老百姓，当作自己讨伐的功劳。方国珍的冤家乘机诬告方国珍通寇，官府追捕。方国珍就与家里人商量，他说：“朝廷失政，统兵玩寇，区区小丑不能平，天下乱自此始。今酷吏籍之为*，祸及良民。吾若束手就毙，一家枉作泉下鬼，不若入海为得计耳。”一家人都乐意听从。至正八年（1348）十一月，长浦巡检到方家追索欠款，国珍刚在吃饭，就以桌为盾，以杠为矛，格杀巡检，遂与二兄国璋，弟国瑛、国珉逃入海中，不到一个月，就收集到被逼迫的老百姓数千，开始劫夺元朝海运皇粮。
　　 方国珍首义反元，比刘福通、徐寿辉等起义早两三年，比郭子兴（后来朱元璋加入）起义早四年。
【起义军重大战事】
　　 至正九年，元朝派浙江行省参政朵儿只班率三万水军揖捕，官兵十倍于义军，形势十分严峻。方国珍当机立断命令义军沿海路向南撤退。数日后到达福建五虎门外，他见海湾地势险要，与己有利，才部署设伏迎战。朵儿只班挥师追到五虎门，只见前面义军船队大火熊熊，船上不见一兵一卒。疑惑间，骤闻号角四起，杀声震天，方国珍指挥小船从四面包抄过来，火箭如蝗，官船起火，元兵纷纷落水。朵儿只班的指挥船被义军“水鬼队”凿穿船底，主帅被生擒活捉，起义军大获成功。
　　 至正十年（1350年）十二月，方国珍攻温州。
　　 至正十一年（1351年），方国珍败元兵于松门（现属温岭市）附近的大闾洋，生擒孛罗贴木儿和郝万户，元兵死者过半。
　　 至正十二年（1352年）三月，国珍再下海，入黄岩港。台州路达鲁花赤泰不华率官军与战。在黄岩澄江王林洋马鞍山附近，全歼泰不华元军主力，泰不华战死。五月，江南行台御史大夫纳麟令所属集民丁夹攻方国珍。六月方国珍攻占黄岩城。八月，方国珍攻台州城，浙东元帅也忒迷失，福建元帅黑的儿击退之。
　　 至正十四年（1354年）九月，方国珍攻下台州。
　　 至正十五年（1355年），方国珍攻下温州、庆元（今宁波）。
　　 至十七年（1357年），方国珍攻张士诚。方国珍率军进长江，战于昆山，方国珍身先士卒，用五万兵战胜张士诚的七万军队。明日又战，七战七捷。
　　 至正十九年（1359年）正月，国珍以朱元璋势大，遣使奉书献金带于吴（吴国公，即朱元璋）。先是吴国公遣典签刘辰，招谕国珍。国珍与其下谋曰：“方今元运将终，豪杰并起，惟江左号令严明，所向无敌。今又东下婺州（今金华），恐不能与抗。况与我为敌者，西有张士诚，南有陈友定，莫若姑示顺从，借为声援，以观其变。”然国珍虽纳款（降服），其实阴持两端也。三月，国珍遣郎中刘本仁以温、台、庆元三路献于吴，且以其次子关为质。九月，（明太祖）遣博士夏煜授国珍行省平章等官有差。十月，元以方国珍为江浙行省平章政事。十一月，（明太祖）遣夏煜等往谕之。