美女跟寻常女人们一样，需要住房子、吃饭、穿衣服、化妆，喜欢漂亮的头饰、内装香粉的绣花鞋，更需要对镜梳妆，而这一切，繁盛时代的扬州物产丰足，可谓应有尽有，就连头上戴的通草花、绢花都做出了上百个花样，成为了宫廷美女大家闺秀们的最爱。     《红楼梦》里的林黛玉来自扬州，自小就看多了各式头花，自然对挑剩下来的一对宫花没甚兴趣。     自古扬州繁盛于隋唐，有着深厚的文化底蕴、浓郁的文艺气息。再加上她独具风骚的花、月、水桥映衬，美女佩戴的玉，使用的漆器、香粉、香料、服装、鞋子、首饰、头饰(通草花、绢纱花等)、菱花镜，还有赏的美景、住的亭台楼阁，听的音乐、戏曲，看的歌舞……这一切的景物、事物，即使一个普通人家的女孩，在这样的环境下熏陶，也会长成碧玉雕琢一样的美女来。     　　美食也“美”出美女来     　　扬州炒饭原是农家将剩菜跟冷饭炒在一起     要知道，美人不仅靠装扮，是要有内在的保养及营养的。谁人不羡扬州美食？哪个到了扬州不吃他个肚大腰圆？     说扬州人的吃，正应了孔子的一句话：食不厌精，脍不厌细。扬州人在吃上的讲究，倒还真是不处江南胜江南，全没了亭台楼阁般的北方刚性。扬州人研究吃，不光为了待客也为了养生。从富商大户到百姓人家，从山珍海味到小河虾炒咸菜，水晶猪蹄、三头(狮子头、鱼头、猪头)宴再到莴笋蚕豆摊鸡蛋。还有那著名的“早晨皮包水，晚上水包皮”。扬州人吃得健康、吃得仔细、吃得讲究。诚然，玉食养人，现代科学证明，什么样的营养确实能养出什么的身材、脸盘，连神态都会跟着改变。再加上一代代基因优选，社会发展，扬州美食能滋养出一代代美女，毫不奇怪。     扬州人不但喜欢自己在家吃，还会拼伙，民间俗称“开伙飨”，又叫百家宴。主人带着食材、厨子，用具也得自备，在豪门巨富面前献艺。美食获得大家的肯定，这家主人和厨子以及拿手的菜肴竟都出了名。清代以来，“扬州馆子”做淮扬菜尤为发达，招牌店开遍大江南北，甚至开到了港澳、国外。一笼“扬州包子”，一碗“扬州炒饭”早就蜚声海内外，倾倒了多少食客。岂不知“扬州炒饭”最当初是农家将剩菜跟冷饭合在一起加热再吃，为的是节省柴火。可到了富贵人家，就演变成了将各种别样食材切碎成丁，跟米饭加上特别作料制成一道“扬州炒饭”。因陋就简却成名扬天下的美食佳肴，彰显扬州这座充满浪漫气息的城市另一番风情。     扬州厨子做的菜，历史上没有太多记载，他们的过人之处在于能将平常所见的食材做出不一般的美食来。     现今还有饭店名曰“菜根香”，意即简单菜根，也能做得出人间美味佳肴。深奥难懂的学术有“扬州派”，日常简单的烹饪也有“扬州派”，扬州人吃得精致、吃得雅气、吃得浪漫、吃得快活、吃得逍遥。边吃边看风景，边吃边听曲看戏，边吃边处理正事。如今的扬州人也有“酒桌上就把事情谈成”的独特习俗。     　　“瘦马”是扬州美女的一部血泪史     　　或嫁作商人妾，或送入烟花柳巷     说到扬州美女，著名的扬州“瘦马”不能不提。扬州人至今还在口头流传的一句俗语“娶马马”，意即娶老婆，这个马，便是从瘦马一词演化而来。     扬州在古代是两淮(淮南淮北)盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美。从明朝开始，在扬州一带，出现了大量经过专门培训、预备嫁予富商作小妾的年轻女子，而这些女子以瘦为美，个个苗条消瘦，因此被称为“扬州瘦马”。扬州城里和周边农村那些衣食无着的贫寒人家，不得不卖掉自己生养的本来就瘦弱的女儿，去充当瘦马，来度过那些窘困无助的日子。     “瘦马”被人伢子买到扬州，经过数年培训，首先让她们学会应对，举止端庄或仪态袅娜，然后再教她们学习书法绘画琴棋歌舞。清人章大来在《后甲集》中解释：扬州人多买贫家小女子，教以笔札歌舞长即卖为人婢妾，多至千金，名曰“瘦马”。     挑选瘦马有着一套极为严格的鉴定程序，而其中最为客商看重的就是对于瘦马的小脚的评判。鉴定这“三寸金莲”也有着一套极详细的办法，并且人们还为此制定出了“瘦、小、尖、弯、香、软、正”等七条标准。