欧阳凯眉锋上扬，青筋外露。 　　王珍深知欧阳凯的脾气，这位当年十几岁就随靖海将军施琅平定台湾的骁将，性情刚烈，嫉恶如仇，说不准真的就会抽刀而下，自己的命就没了。 　　王珍慌忙换了一副奴颜婢膝的面孔，躬身作揖说道：“下官酒后妄言，对大人多有冲撞，还望大人不计小人之过予以海涵！大人的忠告，下官怎敢不俯首遵教！” 　　欧阳凯望着王珍一副狗啃骨头干咽吐沫的神态，明知这厚颜无耻的贪佞之徒又是在阳奉阴违，不由轻蔑地哼了一声，他一生之中对如此奸佞的小人最嗤之以鼻，大怒之后他两眼久久地逼视着王珍，正色说道：“心怀贪，贪必谋人；谋人，人必谋之。我点到为止，你王珍年俸加养廉银计有一千七百两之多，身为主要官僚，你尚有说不清楚的其他额外馈赠，人说一任清知府，十万雪花银。你应知足，别再自掘坟墓！” 　　“啊，知足！知足！下官今日是受益匪浅，灵魂荡涤。大人想是要休息了，下官这就告辞。”王珍忙不迭地起身告辞。 　　“望你好自为知！”欧阳凯手一挥，重重地说道。 　　王珍如释大获，趋步奔至府外，这才敢掏出手绢擦拭脸上已干的汤水。 　　望着王珍那干瘦枯槁的背影，欧阳凯叹了一声：“这朝中果真无人吗？欲念是深渊呢！” 　　王珍自这以后，表面上是收敛了许多，其实他是在“白日念佛，夜里做贼”，岛内的赋税依旧在递增征缴。 　　欧阳凯性如烈火，同时也是谦谦君子。他平时不太与人纷争与结怨，偶尔与人发生恩怨时都是明来明去，光明磊落，崇尚“阳谋”，极少使阴招抑或是小动作。面对王珍的瞒天过海、滥施暴政、中饱私囊，他实在是难以容忍任其继续妄为，认为如此贪官再不及时请旨革除，势必会激起民愤，祸殃台湾，届时自己也推脱不了失察的责任。于是他毅然决定奏本弹劾王珍的贪暴虐民。 　　谁知欧阳凯两次弹劾王珍的奏本都被隆科多闻风从中截下，结果泥牛入海无消息。 　　几日前，隆科多还托福建总督满保给欧阳凯传下话来：“总兵应以军事为重，少管地方政务。”把这个欧总兵气得是欲辩不行，欲罢不能，空有一股怒气在心中翻滚。 　　王珍更加肆无忌惮了。 　　当朱一贵一伙正在紧锣密鼓地策划揭竿而起时，台湾总兵欧阳凯已气病在床，军中之事暂交由副将周应龙全权代理。 　　这周应龙恰是个庸俗无能之辈，刻薄寡恩，贪恋权色，与王珍是一丘之貉。他平时沉迷于酒色，大部分精力都放在了如何投机钻营和排除异己以及克扣军饷的歪术上。作为一名将军，他不谙军务，什么攻略？什么守术？他全然不思，也全然不懂。在台湾他与王珍沆瀣一气，互相利用。在军中他笼络水师游击张贤、王鼎和绿营把总杨泰等人结为死党，暗地里排挤总兵欧阳凯。欧阳凯这一病，周应龙一时是军权独揽，更是挟势贪淫，为所欲为。 　　这日一早，周应龙装模作样地视察完府城的防务，便独自打马来到知府衙门，来到王珍住处。见王珍正在庭前逗鸟，他沉声唤道：“王大人真是好雅兴啊！” 　　王珍抬头见是周应龙大踏步地走了进来，连忙搁下鸟笼，拱手迎了上去：“哦，是周大人哪，将星临门，蓬荜生辉，下官有失远迎，莫怪，莫怪。大人现在可是署理三军之总爷，台湾之砥柱啊，可喜可贺！下官的身家性命可是要仰仗大人眷顾了。刚从城防巡察而归吧？请到内厅上坐，下官为大人泡茶洗尘！” 　　“惭愧！我这仅是奶妈抱孩子--帮他人乳崽。朝廷没有诏谕，凭得是受人口托，凡事仍要受人支使，还是小媳妇一个，有何喜？有何贺？结果将是劳而无获。”周应龙故作自嘲地说道，可心里却涌动着对总兵一职的垂涎。 　　“凡事都有过程嘛，我想这总兵一职迟早是你的，我看好，我看好。”王珍边说边将周应龙让进内厅。 　　“不提这事了。心里烦闷，过来叙叙。我见王大人面呈光彩，神透清闲，想是近来一定吃进不少吧？我听人说，岛上的各行各业都加赋加税了，大人这衙门里一定是钱粮盈库了，有了好处可别忘了兄弟哟。”周应龙屁股刚落座，便眨巴着一对三角眼不紧不慢地盯着王珍问道，嘴角还挂着一丝诡笑。 　　王珍听罢，脸上的皮肉一颤，心里骂道：“这小子真乃是喂不饱的狗，又来打劫了！他妈的！不知吞喝了多少兵血还不知足？我在海里打，他总想在箩里捞。”转而他又脸堆干笑地诉苦道：“周大人有所不知，为政艰难，百姓要牧养安抚，朝廷的旨意更要遵办，若稍有偏差，就可能身陷囹圄。这些钱粮都是户部要办的，朝廷这次用兵平藏，耗损不少，以至国库空虚，急需充填，我这也是奉命办差，不得不为啊！” 　　“是吗？据我所知，朝廷这次用兵平藏确有亏耗，可四皇子雍亲王已严令江南的几个富庶省份上缴予补，没听说有摊派给台湾哪？”周应龙仍面带诡异地追问道。 　　这一问，王珍愣了半晌，顿时语塞，含糊其辞地笑道：“至于朝廷的究竟，你我哪能详知？多准备一手，以备朝廷所调总是没错的。我们这些地方官不比你将军大人，四海升平便可优哉游哉。下官整日里政事繁杂，诚惶诚恐！大人你自是放心，奉敬部分自然是不会少了大人的，待过两日，下官自会前去府上登门拜谒的。”说罢，他望着周应龙眨了眨眼。 　　周应龙这才收去满脸的狐疑和不快，会意地一笑，不紧不慢地说道：“我只是好奇而已，随便问问赋税之事，全因外面近来众说纷纭，都说赋税苛刻，尤其是百姓大有抱怨。大人，台湾汉、番杂处，民情多变，我以为这赋税之事还是慎行为是，差不多就行了，不要弄得激发民变以至覆水难收，那时我等将难辞其咎啊。” 　　“大人请把心放宽，我自有分寸。想那草民村夫懂得什么？我谨行把握就是。”王珍皮笑肉不笑地说道，转而突然问道，“欧阳凯的病情如何？这个‘烈头’实是可恨！他两次向朝廷奏本参劾我，若不是隆中堂出面从中斡旋，我早已成了刀下亡魂。我时刻咒他早死呢！” 　　谈起欧阳凯，王珍咬牙切齿，残忍本性毕露。 　　周应龙对欧阳凯平时是又恨又怕。这几年，他身为欧阳凯的副手，受尽了委屈，常因不学无术与荒怠职守，以及其他一些不干不净的事受到欧阳凯的当众训斥与羞辱。 　　去年春季操训时，有一次操场点将，周应龙因夜宿青楼，过了点名的时间才姗姗而来，结果欧阳凯丝毫不顾情面，当众怒斥，并罚周应龙站立在操场边暴晒，以儆效尤。一个堂堂的从二品朝廷命官受此惩戒，遭部属耻笑，周应龙这一辈子都不会忘记，并将其视为奇耻大辱。 　　今年元宵灯节，周应龙与张贤、王鼎、杨泰四人擅离岗位，聚在酒楼里观灯喝花酒，不料被人告发到了欧阳凯那里，哪想欧阳凯亲自带领着中军游击杨得紫和一帮亲兵赶至酒楼，当着民众和娼妓的面将四人押至户外，并在众目睽睽之中将张贤、王鼎、杨泰三人各打了二十军棍，使周应龙窘态百出。 class=’page’> 2