吕后的两位老兄在高祖时已经封侯，长兄吕泽为周吕侯，吕泽的儿子吕台为郦侯，吕台的弟弟子产为交侯，吕后的二哥吕释之为建成侯。 　　吕太后称制后，便决定立诸吕为王，右丞相王陵把刘邦白马之盟搬出来反对，弄得吕太后很是不爽。吕太后转而去问左丞相陈平、绛侯周勃。没想到周勃一干人等倒也爽快，说是高祖定天下，可以封子弟为王，如今太后称制，封自家兄弟子侄，自然没啥不妥。太后于是欢欢喜喜罢朝走了。没过多久，吕太后拜王陵为帝太傅，夺了他的相权，王陵只好称病免归。 　　扫除了障碍，吕太后开始有条不紊地以种种名义封吕家人为侯，二哥的儿子吕种封为沛侯，姨外甥吕平为扶柳侯。吕太后还授意心腹大臣请立大哥的儿子吕台为吕王，二哥的少子吕禄为胡陵侯，后来又封吕嬃为临光侯，吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯。 　　后来，梁王吕产、赵王吕禄、燕王吕通被称为吕氏三王。 　　吕后用事，我们似乎不能回避两种现实。当时，距秦朝并不遥远，即便是秦始皇，他的母亲赵姬在他少年即位时，也是实际上的权杖执有人。母后当政在当时并不是什么了不得的事情，到吕后时代，自然也在情理之中。吕后唯一的儿子刘盈也是少年天子，十五岁做了皇帝，本来他就生性柔弱，被刘邦公开说成“不类我”，差点把他的太子给废了，弄出废嫡立庶的纠纷来。吕后在张良的帮助下力挽狂澜后，为报复竞争对手，把赵王如意的母亲戚夫人“断手去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰‘人彘’”(司马迁《史记·吕太后本纪》)，还让刘盈去参观，弄得刘盈当场精神崩溃，惠帝在位七年中，倒有六年是由吕后在做代理人，以至于司马迁在写《史记》时，把惠帝忽略不计，在高祖本纪后直接就写吕太后本纪。刘恭继惠帝位，吕后临朝称制，刘恭因得知母亲被吕后杀害而表露怨恨，结果死于非命。接下来的少帝刘义，自然也在吕后的手心中掌握。 　　但吕后扩大诸吕势力，并未流露出庖代刘姓天下的意图，笔者以为，这是吕后为了巩固政权而不得不做出的选择。试想想，作为刘邦遗下的孤儿寡母，在功臣健在、各路诸侯称霸一方的情况下，特别是儿子刘盈为人仁弱，吕后自然只好捋起袖子自己赤膊上阵，而让吕家兄弟子侄成为王侯，亦方便助自己一臂之力。吕后是在感到天年将尽时，才让吕禄、吕产分别掌管南北禁卫军的，她临死前告诫他俩的也只是担心“大臣恐为变。必据兵卫宫，慎毋送丧，毋为人所制”。(《史记·吕太后本纪》)显然是一种防卫性的策略，而非进攻性的政变。