贵州省荔波县档案局局长姚炳烈介绍说，水书是我国56个民族之一水族的独特文字，是一种类似甲骨文和金文的一种古老文字符号，记载了水族古代天文、地理、宗教、民俗、伦理、哲学、美学、法学等文化信息，被誉为象形文字的“活化石”。有关专家认为，水书相当于汉族的《易经》，内容博大精深，是水族的百科全书，也是中华民族文化宝库的重要组成部分。去年他们通过认真查找和破译，又发现了几个夏陶文字，目前，在水书中已发现有18个夏陶文字。

水族古文字由图画文字、象形文字、借用汉文字三类组成，它以其独特的魅力和极高的研究价值，受到世界语言学界的瞩目，吸引着越来越多的国内外专家、学者深入研究。

水族古文字与夏陶文字的相同，不仅说明古老的水族文字可能是夏文化遗存的一脉，说明水族先民至少在夏商时期与汉民族的发展是并列的，水族在原始社会就已经存在。而且还有助于解开困扰考古界40多年的河南偃师二里头遗址关于“夏都”的千古之谜，有助于认定夏陶符号是一种原始文字。经有关专家、学者认定，目前水族古文字已达1400多个。