历史上禅让时期最负盛名的三位统治者是唐尧，虞舜，夏禹。史书上说他们都是非常伟大英明的君主。

《史记》里载，百姓对帝尧是“就之如日，望之如云”。而唐舜，“舜年二十以孝闻。三十而帝尧问可用者，四岳咸荐虞舜，曰可。”至于夏禹，“禹为人敏给克勤，其德不违，其仁可亲，其言可信；声为律，身为度，称以出，亹亹穆穆，为纲为纪。”可见这三位都是品德高尚，英明神武之君。那么这三位被禅让为君主也是很正常的事情了。但我对禅让一说，总是有些怀疑。

他们真的都是因为自身才干杰出，品德为人敬重而被上一代君主禅让的吗？细读，却觉得实不其然。

先说唐尧，尧为黄帝后代，他是接替哥哥帝挚当上天子的，而尧之前的帝位也一直由黄帝子孙担任。谈不上禅让之说，而是完全的家天下。

再说虞舜，从史来看，舜出身贫民，因以孝闻天下，且自身确实不凡，才被尧确定为接班人的。那么他的禅让之说好象是名正言顺了。可是真的是这样吗？请看仔细了。当时共工和鲧都是杰出人物，且颇得拥戴。为何尧不用他们而用舜呢？说到底，还是舜娶了尧的两个女儿。一个女婿半个儿，两个女儿都嫁给他了。那舜差不多就是他儿子了。虽然丹朱是他儿子，但实在是不肖，传了帝位也保不住。所以干脆给舜算了。还落个好名声。舜上台的表现证实了尧决策的英明性。

舜在代尧行政之时，先流放了共工、鲧这两个政敌，除掉了竞争对手。然后在尧死后当了三年的守孝天子。牢牢的控制了天下。虽然他声称不当这个君主，要让位于尧子丹朱，但一来，丹朱人品不太好也没什么才干，二来他已经控制了天下，又怎么能够不做天子呢？所以，他的天下不是禅让来的，而是变相的家天下和自身的手段得来的。

最后说夏禹。禹走上帝位的道路比舜坎坷得多。虽然说起来他是黄帝子孙，皇族血脉，但是他的父亲是舜的政敌且因罪被杀。在这种背景下他能够当上天子是极其不易的。我们可以想象他在舜的统治下是任何的诚惶诚恐、战战兢兢。我们也有理由相信，舜在任命禹接替鲧的治水一职时是不是期望他象他父亲一样治水无效，然后借此斩草除根。

我们不能不说禹实在是一个杰出人物，在这样恶劣的情况下居然能够化腐朽为神奇。他九过家门而不入，在言行上获得了大家的认可而使舜挑不出一丝毛病来。而且他在治水过程中不断树立自己的威信，培养自己的势力。最终治水成功获得天下的拥戴从而顺理成章的当了天子。