展子虔的画被后世视为“唐画之祖”是有根据的，与六朝山水画那种不合乎视觉自然比例的画法相比，《游春图》的处理显得匀称多了。尽管他的画面貌古拙，树枝缺少纵横抑扬、穿插多姿的变化，树叶也不及后人那样形状多样，云也勾得过于整齐———从技法上看，还处在山水画的滥觞期，但由于运笔比较成熟，所以他的画仍显得轻重有致，未用“皴”法却能画出山石树木的质感。《游春图》构图壮阔沉静，设色古艳，富有典丽的装饰意味，体现出承上启下的风格，也标志着山水画即将进入成熟期。
　　 《游春图》作者展子虔属隋代画家，历仕北齐、北周，入隋后官至朝散大夫、帐内都督。他除了工画山水、楼阁、车马外，兼擅人物、道释。他画马出神入化，立马有走势，卧马腹有腾骧起跃之感，画人则描法甚细，用色晕开面部，神采如生，与同时代著名画家董伯仁齐名。
　　 从后世著录中可以看出展子虔画作的题材十分广泛，从《法华经变相》、《北极巡海图》、《维摩诘像》、《长安车马人物图》、《弋猎图》、《按鹰图》、《人骑图》、《人马图》、《石勒问道图》、《北齐后主幸晋阳宫图》、《八国王分舍利》、《授塔天王图》、《摘瓜图》等画名中可见一斑。展子虔曾在长安的定水寺、灵宝寺、崇圣寺，洛阳的天女寺、云花寺、龙兴寺，以及江都（扬州）的寺院画过不少壁画，是个多产的画家。后世将他与东晋南朝的另三位名家并列，称为“顾（恺之）、陆（探微）、张（僧繇）、展（子虔）”。
　　 画山水，展子虔，游春图，春光艳；
　　 山青青，水蓝蓝，近尺尺，千里远。
　　 通幽径，峰回转，小桥旁，绿树掩；
　　 妇人立，竹篱前，江南春，美无限。
　　 《宣和画谱》对展子虔的评语是“咫尺有千里趣”。画卷首段，近处露出倚山俯水的一条斜径，路随山转，直到妇人立于竹篱门前，才显得宽展。由此向上，山隈岸侧，树木掩映，通过小桥，又是平坡，布篷游艇，容于其中。下端一角，便是坡陀花树，围绕山庄。明代鉴赏家詹景凤曾仔细看过这幅画卷，他认为：“其山着重青绿，山脚则用金泥，山上小林木以赭石写干，以沉靛横点叶。大树则多钩勒，松不细写松针，直以苦绿沉点。松身界两笔，直以赭石填染而不能松麟。人物直用粉点成后，加重色干上分衣折，船屋亦然。此殆开青绿山水之源，似精而笔实草草。”我们从唐代的金碧山水，可知展子虔的画法是为进一发展奠定了基础。及至南宋的赵怕驹、赵伯骕，勾皴设色，画法大备，青绿山水便达到了完美的境界。
　　 他所画寺庙壁画，虽系应酬之作，但也很出名。例如，江都东安寺(后改为常乐寺)壁画(与张儒童合作)、长安灵宝寺(与郑法士合作)壁画、长安光明夺(与田僧亮、郑法士、杨契丹合作)壁画、洛阳天女寺和洛阳云花寺壁画，以及长安定水寺殿内东壁及前面门上所画三圆光，“皆突生壁”，“窗间菩萨亦妙”，长安崇圣寺东殿壁画和长安海觉寺双林塔西面壁画，在唐代就很著名。他在龙兴寺画的《八国五分舍利》，就是一幅构图宏伟，情节丰富，人物众多的大型壁画，展示了当时的时代风貌，画得生动传神，贴切生活。
　　 展子虔的山水画，在中国绘画史上，独树一帜。他所画人物和车马，对后世影响也很大。展子虔当时为许多寺院创作的以宗教内容为题材的壁画，直到宋代，河中(今山西永济)的古庙中还保存着他的作品《鬼拔河图》，赢得了不少诗人的吟咏和赞叹。