统治集团矛盾商代中叶以后，统治集团内部的矛盾开始加剧，特别是祖甲以后，王权与贵族权势的斗争日益激烈。这种矛盾，到商王纣时发展到极点。如贵族微子、箕子、比干等人同纣对立，反映了商王室同贵族之间的矛盾。从商王朝建立以来，奴隶群众反抗奴隶主贵族的斗争，一直没有停息。奴隶逃亡，是反抗斗争的主要方式。奴隶逃亡现象的日益严重，加重了统治阶级内部的混乱现象。在当时的劳动生产者中，平民也占有较大的比重。在奴隶制国家和各级贵族的压榨之下，他们不是破产负债，就是触犯了法网，随时都有被罚为奴隶的危险。特别是在武丁、祖甲以后，更加重了对一般“小人”的迫害，激起了他们的反抗斗争，使得统治者难以长久在位，在位时间一般都没有超过十年。