很早就有人说“秦”是戎狄。但说第一次统一中国就是外族的武功，中原百姓会觉得脸上无光。因此，历史多的是在谴责秦始皇的专制，却很少有人谈论秦部落的种属。西周时，“秦”是一个西戎部落；其他西戎部落作乱时，它总是站在周王室一边。公元前七七一年，周幽王无道，怨臣申侯引犬戎伐周，杀幽王骊山下；周平王是靠秦襄公的护送，去洛阳避祸，从此东周才起了头。东周王室感激这番效忠，才将秦部落封为诸侯国。然而，这个迟到的诸侯国却又很有作为，它不断吸取中原先进文化，引进了商鞅这样的变法人才，移风易俗，富国强兵，战国时成为七强中的最强，最后一举统一了中国。秦是一个游牧的部落，《史记·秦本纪》两处说到它的一个祖先的事迹，一说：“大费拜受，佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服，是为柏翳。舜赐姓嬴氏。”又说：“[周]孝王曰：‘昔伯翳为舜主畜，畜多息，故有土，赐姓嬴。今其後世亦为朕息马，朕其分土为附庸。’”看来，秦部落善长畜牧养马，曾受到夏、周两代王室的重视；至于“赐姓”之说，只能姑妄听之了。《后汉书·西羌传》说：“及昭王立，义渠王朝秦，遂与昭王母宣太后通，生二子。至[东周]王赧四十三年（昭王三十五年），宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，因起兵灭之，始置陇西、北地、上郡焉。”这说的是秦宣后主持并吞邻族，顺便扯出了她年轻放浪的轶事。原来是“武王”在位四年故世，其异母幼弟“昭王立”；相邻的义渠部落酋长“朝秦”，竟与昭王的寡母宣后连生二子。昭王是秦始皇的曾祖父，在位五十三年，他即位时母亲宣后还很年轻。三十几年后她所杀的义渠王，当不会是过去的情人。说来，中原文化是绝容不得这种“生活作风”的；然而游牧部落性俗宽松，这位“快乐的寡妇”还握有的大权。《商君列传》还记有商鞅在秦国推行“男女之别”的事迹，商鞅说：“始秦戎狄之教，父子无别，同室而居。今我更制其教，而为其男女之别。”这是明说秦国百姓是戎狄之人；而“父子同室”是乱伦的之谓。商鞅强制推行的“男女之别”，是用中原农业社会进步的性伦理，来教化民众。古代族名“义渠”读如“讹斥”，与现代族名“赫哲”一样，都是通古斯族名“兀者”的谐音；而秦与义渠如此密切，想必也是通古斯民族的同类。秦部落的故地在甘肃东部张家川回族自治县，那里汉代属