周敬王三十九年(公元前481年)，齐国贵族田氏族军于临淄(今山东淄博临淄北)击败简公为首的贵族集团的作战。

齐简公即位后，任用田恒和阚止分别担任左、右相。阚止得宠于简公，田恒嫉之。大夫鞅见田氏与阚止势不两立，遂建议齐简公择用一人，欲借此除掉田恒。简公未从。田恒意识到自己的危险处境和斗争不可避免，为了增强实力，继续实行其先辈的办法，以大斗借出粮食，小斗收还，争取了民心。同时，田恒努力加强田氏宗族内部的和睦与团结，为争取斗争的胜利准备了必要条件。齐简公四年(周敬王三十九年)春，阚止上朝途中遇田氏族人田逆杀人，遂将其拘捕囚禁，后被田氏营救。阚止惧怕田氏势众，遂一面与之结盟，以暂缓矛盾；一面则在简公支持下，准备驱逐田氏。阐止家臣陈豹将此告知田恒。同年五月，田恒先发制人，率族众驱车冲入公宫，劫持简公。阚止率军攻打公宫，被田氏击败。阚止出逃。田氏军穷追不舍。慌乱中阚止迷路，误入田氏之邑丰丘，被田氏士卒俘杀。六月，田恒杀齐简公于舒州(今山东滕州南)，立简公弟骜为君，即齐平公，自任齐相，独掌齐国政权。