第十四章 柔然——威震漠北的汗国　　　　“柔然”一词，有认为是“聪明、贤明”之意，或认为含有“礼义、法则”之义，或认为源于阿尔泰语的“异国人”或“艾草”等。柔然最盛时，其势遍及大漠南北，北达贝加尔湖畔，南抵阴山北麓，东北到大兴安岭，与地豆于相接，东南与西拉木伦河的库莫奚及契丹为邻，西边远及准噶尔盆地和伊犁河流域，并曾进入塔里木盆地，使天山南路诸国服属。

　　一个奴隶开创的王国　　　　在我国西北地区的大漠草原上，曾经活跃着一个辉煌的古国——柔然国。柔然国是鲜卑族的一支，在五世纪至六世纪在蒙古高原上过着游牧生活。国家最为强大时，疆域北到贝加尔湖畔，南到阴山南麓，东北到达大兴安岭，西部与准噶尔盆地相接，还曾到过塔里木盆地的广大地区。

　　柔然建国的始祖是木骨闾，幼年曾经被鲜卑拓跋部擒获，沦为奴隶。他后来成长为一个身材健壮、足智多谋的并怀有远大志向的青年，并因此而免去奴隶身份，又因为骁勇善战而被升为骑兵。后来，木骨闾因犯了过错应受到斩刑的处罚而被迫出逃，并在逃亡途中因自己的名望而积聚的了一百多人的力量。他逃到到阴山之北一带，投靠了统治那里的少数民族，并在那里不断的扩充着自己的势力。后世子孙因“郁久闾”是“木骨闾”的变声，故以“郁久闾”为姓，是柔然王族的姓氏。

　　木骨闾死后，他的儿子车鹿会比他更加彪勇善战，不断兼并其他部落，势力大增，拥有不少部众和财富。车鹿会觉得自己部落的势力已经足够强大，就自称为柔然，附属于北魏，部落首领称为大人。“柔然”一词起源于阿尔泰语，意思是聪敏、贤明和礼义、法则。柔然国每年要向北魏进贡许多牲畜和名贵动物的皮毛。柔然汗国正式建国是在北魏天兴五年，即公元402年，社仑建号为丘豆伐可汗。柔然汗国是一个雄踞大漠南北、流沙东西的强大游牧奴隶制国家，国家前后共经历了十九位君王，持续152年。

　　柔然的政治制度与中原王朝的政治制度很相似，最高统治者称可汗，可汗下面设置辅佐可汗官吏国家事务。每一任可汗都有专门的称呼，即国号。如可汗社仑为柔然的开国之主，号为“丘豆伐”，就是驾驭开张的意思，暗喻一国的开国君主。不仅如此，柔然国的大臣也都具有自己的号，如“莫弗”是勇健者、酋长的意思，“莫缘”是圣人的意思。柔然国设置了不同的官职来管理全国事务，比如国相、国师、俟力发、吐豆发、俟利、吐豆登、俟斤等等。国相主要掌管行政、外交，是文官的首领，与汉族政权中的丞相作用基本相同。国师具有一定的宗教色彩，一般都有德高望重的僧人担任其职，主管宗教事务。由于柔然国是一个十分信奉宗教的古国，因此国师的地位在国家中很高，所拥有的财富也很多。《大藏经•高僧传》记载，法爱曾经做过国师，他懂得经文并会一定的法术，得到的俸禄有三千户之多。俟利发在社会中的地位也很高，必须是可汗皇族的人才可以担任，是掌管一方军权的武官，比较有实权。吐豆发是仅次于俟力发的官职，也必须要王族成员才能担任。在《北史》中记载，阿那瓌可汗将自己的女儿嫁给高欢的儿子时，派土豆发郁久闾汗拔护送。郁久闾是王室成员的姓氏，可以看出土豆发也是一个不小的官职。