魏晋南北朝时期长江北岸重要都市和军事重镇。春秋末，吴于此凿邗沟，以通江淮,争霸中原。秦置县,西汉设广陵国，东汉改为广陵郡，以广陵县为治所，故址在今江苏扬州市。曹魏设郡，移治淮阴。吴置广陵县于今扬州。西晋沿魏设广陵郡，隶徐州。初治淮阴，后移治射阳（今江苏宝应东）。东晋还治。广陵郡辖境相当今江苏、安徽交界的洪泽湖和六合以东,泗阳、宝应、灌南以南，串场河以西，长江以北地区。城南四十里江滨有瓜洲镇，系扬子江中之沙碛，因其状如瓜而得名。长江自西北六合县流入，南对丹徒县之京口，两城隔江而对，南北呼应，共同构成拱卫上游京都建康的重镇。江面原阔四十里，后逐渐狭窄，至南北朝后期只阔二十里左右。东晋谢安镇广陵时，于城东二十里筑垒，名曰新城。新城北二十里有埭，是谢安为挡水在邵伯湖边所修的土坝。后人将谢安比作周代燕国的召伯，称此埭为邵伯埭。魏文帝曹丕于黄初六年(225)伐吴，登广陵故城,临江叹曰：“天所以限南北也。”东晋时，以广陵控接三齐,青、兖二州刺史皆镇于此。咸和二年(327),苏峻、祖约之乱爆发，时郗鉴以都督青、兖二州诸军事、兖州刺史加领徐州刺史镇广陵，遂自广陵起兵平乱。太元二年(377),谢玄为南兖州刺史，将南兖州军府从京口移至广陵，召募侨民组建北府兵。东晋南朝，因中原乱离，流民南渡,常置侨州郡于广陵。宋元嘉八年(431)于广陵郡置南兖州，齐、梁沿袭。北齐改为东广州，陈朝恢复为南兖州。北周灭北齐后改为吴州，仍为军事重镇，设置总管统领。隋初为扬州，置总管府,后改为江都郡,太守秩与京尹同。隋炀帝杨广数至江都，欲迁都于此。唐时先后改为兖州、邗州、扬州，后又改为广陵郡。