曹操败走华容道绣像 　　一九七年，春季，正月，最高监察长(司空)、代理车骑将军曹操，*建忠将军张绣(时驻宛县)，推进到淯水(白河，发源于河南省嵩县西南白河乡，向南流经河南省南阳市南，至湖北省襄樊市东北，注入汉水)，张绣全军投降。曹操被张济漂亮的遗孀住，双宿双飞，张绣不能忍受这种羞辱(张济遗孀是张绣婶母)。而曹操对张绣的勇将胡车儿，特别喜爱，致送给胡车儿很多金银财物，张绣得到消息，惊疑恐惧。张绣秘密行动，向曹操军营发动猛烈突袭，斩曹操长子曹昂；曹操被流箭射中，大败逃走。指挥官(校尉)典韦断后，跟张绣死战，左右卫士死伤将尽，典韦身上受到数十处创伤。张绣部队冲上去，准备生擒，典韦双手抓住两人，奋力搏击，瞪目怒骂，最后被杀。 　　曹操收集残兵败将，退回舞阴。张绣率军追击，曹操迎战，击破张绣军攻势。张绣回保穰城(河南省邓州市)，再归附荆州全权州长(牧)刘表(时州政府设襄阳)。 　　当时，中央政府军崩溃，一片混乱，只有平虏指挥官(平虏校尉)泰山郡人于禁，仍保持全部实力，有条不紊的撤退。中途遇到青州兵团的士兵到处劫掠，于禁宣告他们的罪状，命部队攻击，青州士兵逃走，向曹操报告(可以预料的，如不是指控于禁叛变，便是指控于禁残杀友军)。于禁既抵达大本营，立即构筑营垒，并不马上晋见曹操。有人警告于禁：“青州兵已先告了状，还不快去解释。”于禁说：“敌人大军就在背后，随时都会攻击，不先备战，如何迎战？而且曹公英明，怎么会受人播弄？”仍用正常速度挖掘壕沟，安营扎寨。这才晋见曹操，报告处理经过。曹操大为高兴，对于禁说：“淯水之败，我自己都狼狈不堪，将军在混乱中仍然镇定，铲除*，巩固阵地，有不可动摇的修养。即令是古代名将，也不能比你更好！”累计于禁前后功劳，封益寿亭侯。 　　曹操率军返首都许县。 　　冀州(河北省中部南部)全权州长(牧)袁绍，写信给曹操，措辞傲慢。曹操对智囊荀彧、郭嘉说：“我打算攻击袁绍，可是力量不如他，应该如何？” 　　二人回答说：“高祖(西汉王朝一任帝刘邦)跟项羽之间，力量悬殊，阁下深知；高祖(刘邦)全靠谋略，战胜项羽。项羽虽然强大，最后仍被击破。而今，袁绍具备十项失败条件，阁下则具备十项胜利因素。袁绍虽然强大，并没有作用。 　　“袁绍喜爱摆架子，礼仪繁杂；阁下坦率开朗，出于自然，这是做人道理上胜。袁绍身为臣僚，如果兴师动众，便成叛逆；阁下上奉天子，下治全国，这是政治号召上胜。桓帝(十一任帝刘志)、灵帝(十二任帝刘宏)以来，政令松弛，袁绍的政令，更加松弛，用松弛补救松弛，遂成一盘散沙；阁下用严厉手段，使上下都知道自己的责任，这是管理方法上胜。袁绍外貌宽厚，内心猜忌，用人而又疑人，只信任亲戚子弟；阁下平易近人，简单朴实，内心充满睿智，用人就信人，只看才干，不问关系亲疏，这是胸襟气度上胜。袁绍一个方案接一个方案，一个计划接一 　　个计划，却很少能下决断，无法把握时机；阁下能随时下定决心，能随时付诸实施，可以应付无穷的变化，这是谋略果断上胜。 　　“袁绍为了维护自己的形象，高谈阔论，谦恭揖让，一些只会大言不惭而没有真实学识的知识分子，都归附他；阁下待人推心置腹，从不虚情假意，忠心正直，有眼光、有远见的知识分子，都愿投效，这是品德见识上胜。袁绍看见别人饥寒，痛苦的表情，流露于外，但对于看不见的大事，却考虑不到；阁下对眼前的小事，粗心大意，往往忽略，但对于大事，以及全国各个角落，都能关注，人们所受的恩惠，都超过他们的盼望，对于看不见的东西，你都考虑得十分周详，这是统御能力上胜。袁绍左右的高级官员，争权夺利，派系林立，互相陷害，一团混乱；阁下有一定的法则轨道，谗言媚语根本不通，这是英明智能上胜。袁绍做事，没有标准，是非不明；阁下对‘是’的，尊敬他、擢升他，对‘非’的，用法律制裁，这是公正法治上胜。袁绍喜爱庞大的声势，不知道军事行动的真实意义；阁下善于以寡克众，指挥作战，如同神灵，部下信任，敌人畏惧，这是军事才干上胜。” 　　曹操笑说：“照你们的分析，我怎么担当得起？”郭嘉说：“袁绍正在北方攻击公孙瓒(时割据幽州)，我们必须抓住这个机会，向东攻击吕布(徐州全权州长)。否则，一旦袁绍对我们行动，吕布在旁声援他，灾难不堪设想。”荀彧说：“如果不先击破吕布，我们就根本无法动摇黄河以北(袁绍)。”曹操说：“然而，我最担心的是袁绍攻击关中(陕西省中部)，向西结合羌人、胡人，向南结合蜀郡(刘璋)、汉中郡(张鲁)。到那时候，我只有兖州、豫州二州，二州不过全国六分之一，是我用六分之一，对抗六分之五，那将有什么结局？” 　　荀彧说：“关中军阀林立，有十数个以上，各自为政，谁也管不了谁，其中只有韩遂、马腾(时二人皆在凉州)，力量最为强大。他们看到山东(崤山以东)混战，一定拥兵自保。我们应用恩德安抚，派人前去跟他们建立友谊，虽然不能保证长久安定，但只要维持到你平定山东(崤山以东)，于愿已足。宫廷随从(侍中)兼宫廷秘书署执行官(尚书仆射)钟繇，富于谋略，如果命他全权处理西方事务，你就可以无忧无虑。” 　　曹操遂推荐并任命(表)钟繇，以宫廷随从(侍中)身份，代理京畿总卫戍司令(守司隶校尉)，“持节”，兼任关中军区司令长官(督关中诸军)；不受法令制度约束，全权负责。钟繇抵达长安(陕西省西安市)，写信给马腾、韩遂，分析祸福利害，马腾、韩遂归附，都派儿子到京师(首都许县)充当人质。 　　左将军袁术终于在寿春登极，当上皇帝，称仲家帝国。擢升九江郡(郡政府寿春)郡长当首都淮南市长(淮南尹)，大批任命三公、部长、文武官员，到郊外祭祀天神地神。 　　沛国(首府相县)宰相陈粫，是陈球的侄儿，自幼跟袁术友好，袁术征召陈珪，又劫持陈珪的儿子当人质，一定要得到陈珪的辅佐。陈珪回信说：“曹操正重振中央政府权威，势将扫除各地割据的凶徒。我一直认为阁下会同心协力，效忠皇家，想不到竟另有阴谋，用你的身子去试探灾祸。教我因私废公，向你阿附，宁可死，也不能这样做。” 　　袁术又要任命前兖州州长(刺史)金尚，当全国武装部队总司令(太尉)，金尚拒不接受，逃亡而去，袁术搜捕擒获，把他斩首。 　　最初，袁术恐怕受到吕布侵害，曾为自己的儿子向吕布的女儿求婚，吕布答应。等到袁术称帝，并顺便为儿子迎娶吕布的女儿，吕布遂送女儿随韩胤同返寿春。陈珪深恐一旦吕布跟袁术建立姻亲关系，将更兵连祸结。因而晋见吕布，警告说：“曹操奉迎天子(皇帝刘协)，辅佐中央政府，将军应该跟他同心合力，共商大计。将军不这么做，反而跟袁术缔结婚约，一定招来不仁不义的恶名，你可就危如累卵！”吕布也忽然想起当初袁术排挤自己的旧恨，于是态度作一百八十度转变。这时，女儿已走到中途，吕布派出轻骑兵追赶，夺回女儿，跟袁术决裂。把韩胤加上刑具，送到京师(首都许县)，在街市上斩首。 　　陈珪打算派儿子陈登，前往晋见曹操，吕布坚持不同意。正好，刘协下诏，擢升吕布当左将军(原中央政府授予吕布的职衔是奋威将军)；最高监察长(司空)曹操又有私函给吕布，情意深厚。吕布大喜，遂派陈登带着谢恩的奏章，以及答复曹操的信件，前往首都许县。陈登晋见曹操时，指出吕布有勇无谋，不过一条粗汉，既没有原则，又没有立场，应早日对他下手。曹操说：“吕布狼子野心，无法长久豢养。除了你，没有第二人可以洞察他的虚伪。”遂增加陈珪俸禄中二千石(dàn。中二千石，是部长级最高俸禄，封国宰相本是俸禄二千石，与次部长〈列卿〉相同，增秩之后，地位比照部长)，任命陈登当广陵郡郡长。告别辞行时，曹操拉住陈登的手，嘱咐说：“东方的事，交托给你！”命陈珪秘密集结部众，作为内应。 　　最初，吕布命陈登要求中央正式任命自己当徐州全权州长(牧。吕布的徐州全权州长头衔只是自封，未经中央认可)，曹操拒绝。陈登回来，吕布怒不可遏，拔出铁戟，猛击书案，号叫说：“你们父子劝我协助曹操，跟袁术断绝关系。而今，我毫无收获，你们父子却加俸的加俸、升官的升官，只不过出卖了我！”陈登不动声色，慢腾腾回答说：“我看到曹操，告诉他：‘养将军好像养老虎，应该大量喂肉，如果吃不饱肉，就要吃人。’曹操却不是这种想法，他说：‘你观察错误，养吕布好像养苍鹰，必须使牠饥饿，才能接受命令；如果教牠吃饱，就会飞得无影无踪。’这是他的决定。”吕布的怒气才告消失。