《新青年》、《语丝》、《新月》、《生活》周刊、《独立评论》、《观察》周刊、《良友》画报、《东方杂志》，这些杂志或致力于宣扬团体的理想，或只为唤醒昏睡的大众，或文人论政笔墨报国，或以笔为枪抵抗强权……实际上也担负着史家的职责，手里握的笔就是史家之笔，不仅记录当下，而且昭示后世。在摆脱了帝王将相为主角的历史后，这些关注国计民生的知识分子，不再成为官僚、政客或商人的帮凶、帮忙或帮闲，他们目光超越了为一家一姓立言，触及到社会民生的各个层次。他们在杂志上留下的记录成了不可回避的第一手材料，那里面有一个时代最真实的影子，重叠在一起就是一幅最接近事实的历史图景。　　《观察》是20世纪40年代末一本著名政论杂志，创办人乃储安平。储安平是蕴怀浩然之气、关怀国运民瘼的知识分子，《观察》从一诞生就标举着民主、自由、进步和理性四大宗旨，以独立的、客观的、超党派的立场自由驰骋。《观察》越办越好，逐渐吸引了大量的读者，销量从创办之初的几千份迅速飙升，成为当时最畅销的政论刊物，左右一时的舆论风向。自由主义知识分子借助《观察》这个言论平台，在国共两党无休止的内战之中，为中间派打开了一条第三条路线，为大众撑开了一方别样的视角和空间。在《观察》这个并不算温暖的摇篮里，中国自由主义迎来了一个短暂的春天。 　　《观察》甫一创刊就采取撰稿人制度，所谓“《观察》撰稿人”乃特定概念，并非指所有曾经给《观察》写过文章的人，而是指从创刊号起名列封面的那批人。创刊时《观察》在第一页即把68位撰稿人姓名和单位列出，第二期又增至78位。这些人大多为自由知识分子，为当时及后来中国思想和文化作出颇多贡献。 　　对于担任《观察》撰稿人，储安平认为意义是双重的，第一表示愿为本刊撰稿，第二表示至少在道义上支持这个刊物。在收到《观察》撰稿人邀请函时，大多人“遵约担任”，除寄回印好的复函外，有的另附私人函件以示鼓励。其中只有徐铸成复函说“不克担任”，其他有8位没有回音。 　　储安平热忱地邀请当时很多自由主义知识分子，既多次设法寻求胡适、傅斯年、陈衡哲等五四前辈支持，又积极吸收与他年龄相仿的同时代学人，把很多中间偏左和偏右的都团结进来，让这个刊物确实做到真正的居中。