明景帝朱祁钰，明宣宗朱瞻基的次子，生于宣德三年（1428年），死于天顺元年（1457年）。生母是贤妃吴氏，明英宗（朱祁镇）即位后，封为郕王。正统十四年（1449）秋八月，土木堡之败，英宗被瓦剌掳去，受太后命监国。擢积极抗击瓦剌之兵部侍郎于谦为兵部尚书。并调集军队，以都督石亨总京营兵。九月，朱祁钰即皇位。遥尊英宗为太上皇帝，以次年为景泰元年。继续组织军队抵御瓦刺入侵，击退也先侵犯，保卫京师，时局由危转安。战后，由于户部尚书兼翰林学士主张将军事精锐悉留京师以备事变，边关诸将赴京邀功，边防松懈。又赖于谦、叶盛等力主，各镇防守重新得到加强，瓦剌的多次骚扰，未酿成大患。也先被迫遣返英宗，入居南宫。从于谦之请，创“团营法”，使京军战斗力得到提高，此制一直沿用到嘉靖中始废。信用内监兴安，大兴佛寺，费财数十万，惟兴安力护于谦，终未铸成大祸。然心胸狭窄，深惧英宗返朝，薄礼相待，有欠风度，为史家所讥。不顾朝臣反对，执意更储立己子见济为太子，废原皇太子（英宗之子）朱见深为沂王，立己子朱见济母、原王妃杭氏为皇后。

见济不久暴卒，诸臣请复立沂王为太子，又固执不从，笞死建议官员礼部郎中章纶、御史钟同，导致景泰八年春正月，武清侯石亨、副都御史徐有贞等发动“夺门之变”，迎英宗复位后，朱祁钰被废为王，迁西内。在位八年，朱祁钰励精力治，虽有强寇深入，仍能保宗社之安。二月，卒于西宫。谥号戾。以亲王礼葬北京西山，给武成中卫军二百户守护，而在昌平陵区所营寿陵被废。成化年间，恢复王帝号，曰恭仁康定景皇帝。子1人，女1人。