明朝是由朱元璋建立的，朱元璋就是明太祖。为了推崇皇权，朱元璋恢复了预造寿陵的制度，并且对汉唐两宋时期的陵寝制度作了重大改革。这些改革表现在很多方面。首先，陵墓形制由唐宋时期的方形改为圆形，以适应南方多雨的地理气候，便于雨水下流不致侵润墓穴。所以，这一时期非常讲究棺椁的密封和防腐措施，墓中的尸体一般都保存地比较好。其次，陵园建筑取消了下宫建筑，保留和扩展了谒拜祭奠的上宫建筑。相应的取消了陵寝中留居宫女以侍奉亡灵起居的制度。这是对陵寝制度的重大改革。它说明，随着社会的发展，陵寝中原始迷信的方式不能不逐渐废止，这样就更加突出了朝拜祭祀的仪式。明朝特别注重三叩九拜的祭祀排场，这是统治者推崇皇权、巩固统治的一种手段。随着南方园林建筑艺术的发展，明代陵园建筑的艺术风格比较以前历代都有较大的突破，形成了由南向北、排列有序的相对集中的木结构建筑群。这是明清陵寝制度的一个显著特点。明成祖迁都北京以后的明代诸皇帝的陵墓区大都集中在北京的天寿山，统称为"明十三陵"。明代前期，由于皇权专制，从明太祖朱元璋起就严禁后妃参政，这个政治特点在葬制上也有所体现。在明英宗以前，除皇后附葬帝陵以外，其他宫妃大多殉葬而死。据史书记载，在宣宗的嫔妃殉葬的队伍中，有一名宫廷女官叫郭爱，擅长诗文，入宫才二十天就被迫去殉葬。她临死写了一首绝命辞曰："修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。"据《李朝实录》记载：殉葬的那一天，殉者先要赴宴，宫内摆设宴席，这时哭声震天，她们被迫站在小木床上，将早已准备好的绳索套在脖子上，活活吊死，惨不忍睹。明朝这种残酷的人殉制度，一直到明英宗后才被废除。明代对陵寝的保护，比以前更加严密和制度化。比如，图谋要毁山陵的，以"大逆"罪论，不分主谋从谋一律凌迟处死；偷盗大祀神祗中御用的祭器、帷帐等东西一律斩首；山陵内盗砍树木的斩首，家属发配边军。另外，明代专门设有神宫临军，专门掌管陵寝保卫。还设有一卫驻兵屯军保卫陵寝外部。真可谓壁垒森严。明中都皇陵中都皇陵，是朱元璋父母的陵墓，在安徽凤阳县明中都城西南方向。陵冢高大雄伟，登上陵顶环顾四方，南有丘陵绵亘数百里，北临淮河滔滔东流去，东西二隅地势逐渐内底