在中华武术史上，一个值得注意的现象，就是武术与宗教结下了不解之缘。如何看待这种现象？宗教与武术究竟有哪些关系？为什么会发生这些关系？如何评价宗教在中华武术史上所起的作用？研究中华武术史，以过些问题是不应回避的。

宗教与武术的关系宗教与武术同是中华民族传统文化中两个子系统文化。在长期历史发展过程中，二者之间发生了千丝万缕的联系。换而言之，宗教对武术的影响，表现在方方面面：既有表面的、一般性的影响，又有内在的、实质性的影响；既有思想、理论性的影响，又有实践、功能性的影响；既有积极方面的影响，又有消极方面的影响。

一、从武术内容的分类看宗教与武术的关系中华武术内容丰富，流派众多。很多不同名称的武术套路，因为在形成中彼此之间有亲缘关系，或相互间有某些共同的技法特点，而同属于一定的拳系范畴。武术家们依照自己的理解，对分属于不同拳系范畴的武术流派进行分类，提出了各种各样的分类法。大体而言，历来较通行的有三种分类法：

1.按武术门类分类法依此类分法，中华武术的代表门类主要有：主要传承于河南嵩山佛教名刹少林寺的少林门，主要传承于湖北均县道教名山武当山的武当门，以伊斯兰教穆斯林查密尔始创拳技为基础发展形成的查拳门；此门，还有所谓达摩门、罗汉门、二郎门、大圣门、醉八仙、佛山、万法归宗门等名目。显然，这些名目均带有宗教色彩。

2.按武术功类分类法明末清初著名学者黄宗羲按武术功类将其分为内、外两家。他在所撰《王征南墓志铭》中云：“有所谓内家者，以静制动，犯者应手即仆，故别少林为外家，盖起于宋之张三峰。”其子黄百家在所著《内家拳法》中亦云：“张三丰既精于少林，复从而翻之，是名内家。”

以后，有人遂将武术分别归入内家与外家。曹秉仁《宁波府志》云：外家“其法主于搏人，而跳踉奋跃”；内家“其法主于御敌，非遇困危则不发”。

内家的代表是道教武当派的武功，外家则以佛教少林派武功为代表。万籁声《武术汇宗》云：“宗派分少林、武当两派：少林宗初祖菩提达摩大师，武当宗洞玄真人张三丰祖师。少林为外功，武当为内功，各有精微造诣。”

3.按地域分类法有人按地域之不同，将武术分为南、北两派，提出“北崇少林，南尊武当”之说，同样也是将武当武功、少林武功作其代表。

上述三种分门别类法是否严格准确姑置认论，其共同特点则都是以少林、武当两派武功为其主要的代表。宗教对武术之影响于此确可略窥一斑了。

二、从民间传说中各流派武术创始人看宗教与武术的关系在民间传说中，许多主要武术流派的创始人都是宗教信仰者。