最终拍板的蒋介石，比谁都显得谨慎。他知道此次出征非同小可，上次远征军出国抗日功败垂成，指挥不当是败因之一，罗卓英和杜聿明的不和，也是失败的一个重要原因。那么，这次的远征军总司令一定要有着卓越的领导能力，能协调何应钦和陈诚两个派系的矛盾，否则战斗力将大受影响。另外，这次远征军司令的人选，必须有深厚的资历，能镇住杜聿明、宋希濂这种心高气傲目中无人的集团军总司令。最后，此人不能有野心，这一点尤为重要，因为远征军装备精良，如果落到“坏人”手里，对自己的政权将是极大的威胁。 　　蒋介石考虑再三，决定还是请卫立煌出山。说实在的，蒋介石一直对卫立煌不太放心，在与共产党“保持距离”这个问题上，卫一直显得不够坚定。不过，根据这两年对他的观察，蒋发现此人没有野心，不拉山头，不结党营私。最让蒋放心的是，这里是大西南，共产党的八路军远在西北，就有什么想法也没什么大碍。 　　就这样，卫立煌出任了远征军总司令。 　　虽然他没想到自己会出任此职，但此等重任落到肩上，卫立煌还是感到十分荣幸。他是一个脚踏实地的人，刚一上任，就找参加过上次远征军的军官谈话，向他们学习。虽然上次远征军大败而归，但也积累了不少宝贵的经验——惨痛的教训也是宝贵的财富，在原始森林里如何跟日寇比耐性，如何躲避敌人架在树上的机枪……卫立煌把这些宝贵的经验整理出来，再由参谋人员到各部队“传经”。 　　接着，卫立煌又马不停蹄地走访了云南的少数民族。滇西交通不便，文化也相对比较落后，这里由土司(少数民族的首领)占山为王。卫立煌深知，土司的支持是必不可少的，如果得不到土司的支持，仅靠云南省政府的行政命令是很难动员全境百姓的。为了得到民众的支持，卫立煌骑着马，走着汽车都无法通行的崎岖山路，逐一走访当地的土司。 　　这一举措，收到十分明显的效果，当地土司把他当天子一般膜拜。过去龙云很瞧不起他们，动不动就派兵镇压，现在司令长官亲自来访，让他们感到莫大的荣耀。土司们纷纷焚香歃血盟誓，坚决支持抗战。 　　正是卫立煌的抚慰，在后来的反攻中，滇西人民为抗战做出了巨大的贡献，这与土司们对卫立煌的感恩之心是分不开的。 　　据统计：整个远征期间，有16万滇西人民在为远征大军提供物资运输，其中出动良马119万匹、驼牛32万头。在支援前线的过程中，因种种原因死亡民众3854人，死亡骡马4700余匹，死亡驼牛1500余头。以上数字还不包括修复各条公路、铁路时所使用的民众。 　　反攻缅甸的第一步是如何安全地渡过怒江。为此，卫立煌多次到怒江沿岸视察。连接怒江东西两岸仅有的惠通桥，已在上次退守中被中国守军炸掉了；在目前这种严重对峙的情形下，想修复是根本不可能的；即使修复了，也不适合大规模的渡江作战。 　　那么，现在要想渡江，就只能靠船只了。怒江的江面虽然不宽，但水流湍急，行船困难，如果日军在远征军渡江过程中用重炮攻击，那远征军就有全军覆没的危险。为了减少损失，卫立煌决定多处渡口同时渡江，这样只要有一两处渡江成功，就可以在对岸建立滩头阵地，就可掩护后续渡江部队了。 　　对中国远征军即将发起的渡江战役，美国人非常支持，他们专门为渡江部队配备了帆布船。这种帆布船是专门为渡江设计的，它由十几个连续的尼龙气囊组成，非常轻便。放气后折叠起来可以放入背包，一个人就可以背走；充气后，则可变成一条两米长、一米宽的小船，即使被激流冲翻了也不用担心，因为船是由气囊支撑的，怎么也沉不下去。 　　美国教官们耐心地教中国士兵怎么吹气，怎么装拆，怎么搬运，怎么上下船等，很快，中国战士便学会了怎样使用这些“变形金刚”了。 　　反攻在即，卫立煌仍然心事重重。尽管远征军有了美式装备，有空中支援，但卫立煌一点也不敢放松。 　　临出发，他在司令部再次召开军事会议，要求各部队认真总结，及时报告反攻的准备情况以及还存在的问题，他希望能够通过这次会议把没有解决的问题都摆出来，共同讨论研究，在反攻前加以解决。 　　“据情报，在对峙的两年中，日寇曾强逼我国民在松山、高黎贡山筑起了永久性工事。”他不无忧虑地说，“尤其是高黎贡山，山高路险，是进入腾冲咽喉之地。反攻第一仗，便是一场恶仗。” 　　面对卫立煌的忧虑，远征军各路将领却显得心不在焉。卫立煌立马命令道：“全体起立。” 　　这些养尊处优的军官们虽说都站起来了，但从神情上看，都有点心不甘情不愿的样子。在他们眼里，自己平日里可都是响当当的人物，你卫立煌算什么？只不过是顶陈诚的班当个什么总司令，刚刚坐了两年的冷板凳，有什么资格在这里指手画脚？卫立煌也知道这些人心里的那点小名堂，他严厉地将所有人扫视了一遍。看着他那如炯的目光，各路将领还是挺直了胸膛。卫立煌严肃地宣布：“5月11日开始强渡怒江。以第20集团军为主攻部队，第54军首先渡江！” 　　随着卫立煌的声音，众人的目光齐刷刷地对准了第20集团军第54军军长。第54军军长名叫方天，也是第20集团军副司令。 　　卫立煌也看了方天一眼：“有问题吗？” 　　方天嘴巴嘟囔了一下，似乎有话要说，却又没有马上回答。 　　卫立煌见方天有话要说，便放缓了语气，毕竟现在说出来总比渡江开始后再说要好。“有什么问题都可以提出来，咱们可以在会上共同探讨。散会之后，各自积极准备行动，不准迟疑，也禁止议论，以免影响军心。” 　　“这个……”方天支吾了一声，说，“诚如钧座所言，我们与日寇对峙两年之久，日寇一直在加强防御工事，其坚固程度可想而知，反攻行动可能会面临巨大的困难，我是说万一……万一渡过江后，我们在对岸站不住脚，就有可能要撤回来。因此，我想请教工兵处长，假如攻击不利，大军要撤回江东，你能不能保证把部队运送回来？” 　　工兵处长傅克军和王乃楷面面相觑。说实在的，他们还真没想过这个问题。要知道，渡江时部队登舟，是有秩序的；可撤退则是兵败如山倒，哪会有秩序可言？没有秩序，谁又能保证能将部队送回？ 　　大概与会的人都没有想过这个问题。大家以为卫立煌会因为方天想到了这个问题而称赞他，可卫立煌却猛地一拍桌子，把水杯都震翻了，在场的所有将领都吓了一跳，这也让方天打了个哆嗦。 　　只见卫立煌怒不可遏地指着方天吼道：“我们养精蓄锐两年之久，又有了先进装备，火力占压倒优势，仗还没打你小子就想着当逃兵？你还是军人吗？”卫司令越说越激动，“现在我决定：大军渡江后，所有渡江船筏立即烧毁，我要请保山父老乡亲到江边观战，我倒要看看有哪个有脸敢泅渡退回！” 　　此话说完，卫立煌竟然连会都不开了，拂袖而去。一屋子满脸诧异的军官，这时都有点不满地看着方天。他已是满额头都是汗水了。 　　因为长官没有宣布“散会”，诸将领不敢擅自离开；因为长官也没有说“稍息”，谁都不能懈怠坐下，一个个仍然挺胸端立着。到了这个时候，大家对方天更加不满了。但更多的人则在想，卫立煌该不会真的把渡船烧了吧？难道真要学西楚霸王那样破釜沉舟？他不会真的把老百姓召集过来看戏吧？ 　　正当大家面面相觑时，卫立煌回来了。此时的他，与刚才判若两人，只见他笑着摆摆手：“啊，诸位请坐，请坐吧。抱歉啊，刚才我太激动了。”不过说到这里，刚浮上脸的笑意又不知跑到哪里去了。他停了停，话锋一转严肃地说：“假如一个士兵未战先怯，到了战场上，只不过一个战斗岗位作战不力；倘若一个将领没有了必胜的信心，那将会导致整个战役的失败！谁再敢说撤退谁就是癞皮狗，不敢打仗的猪！” 　　这话从卫立煌嘴里迸出来，更让军官们目瞪口呆。卫立煌没有说“军法从事”之类的话，而是说“癞皮狗”、说“猪”，听惯了“军法从事”的将领们，这下反而难为情了，再也没有哪个像方天那样“不识趣”地提撤退的事了。 　　卫立煌依然很激动，他挥舞着拳头说：“我不知道你们现在还怕什么？要知道，我们现在已经不是两年前的远征军了。想想吧，有那么多兄弟死在日寇手里，到现在，我们还不该为他们报仇雪恨吗？现在我们有强大的炮兵，有空中掩护，如果渡江时日本鬼子敢来捣乱，一定叫他们死无全尸！” 　　众将领的眼中都燃烧起了仇恨的火焰，尽管他们私底下有这样那样的矛盾，尽管他们来自不同派系，但大家都是中国人，都与日寇有着血海深仇，而且他们马上可以亲手告慰父老，这怎么不让人热血沸腾？ 　　卫立煌“呼”地站起来：“全体起立！” 　　卫立煌扫视了一下众人，威严地命令道：“众将官听令，以第20集团军为攻击集团，从栗柴坝、双虹桥之间强行渡江，以腾冲为攻击目标；以第11集团军为防守集团，负责怒江东岸守备之责；新编第39师、第76师、第88师各派出一个加强团渡江攻击，以策应第20集团军。以上凡有攻击任务的各部队，必须在5月10日之前，完成一切必要之准备，不得延误、迟疑。否则，按贻误军机论处，决不宽贷！” class=’page’> 2 下一页