《史记·高祖本纪》记载，刘邦称帝的第十二年（公元前195年），也就是他驾崩那一年的十月，刘邦率军击溃了造反的淮南王黥布，返回长安途中经过家乡沛县。“置酒沛宫，悉召故人父老子弟纵酒，发沛中儿得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑，自为歌诗曰：‘大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！’令儿皆习之。高祖乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下。”

从上述几处记载，我们大约可以得出这样一个结论：刘邦是一个喜欢并且擅长歌舞的人。倘若不是造反做了皇帝，把他从类似今天乡镇派出所所长的亭长调任沛县文化宫，他一定也会成为一个出色的演员、负责人。

刘邦虽然在叔孙通等儒生的引导、设计下，从一个不乏无赖习性的农民起义领袖摇身一变，成了颇有威严的封建皇帝。但是，从上述记载不难看出，他身上楚人那种作诗、唱歌、跳舞之类对于文艺的爱好，并没有减少，泯灭。换言之，端坐九五至尊宝座的刘邦，依然保留了他为人性情上活泼、人性化的一面。司马迁《史记·高祖本纪》对他的相貌和性格有这样的评价：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯……仁而爱人，喜施，意裕如也。”