宋太祖宋太祖，名赵匡胤。是宋朝的开国皇帝。927年出生，976年病死，在世49年。960年，34岁登基，当了皇帝。在位近16年。他是一个很有作为的皇帝。宋太祖皇位的取得，有其特殊性。他的皇位，不是继承得来的，也不是起义夺来的，而是异姓发动政变抢来的。这个政变就是历史上有名的“陈桥兵变”。赵匡胤原为五代时后周的一位重臣，握有朝廷的军政大权。后周世宗死，7岁的小儿即位。第二年，国都开封传言，北方契丹犯边。大将军赵匡胤得旨，亲率大兵出城御敌。大军走到开封东北40里的陈桥驿就停下了，当晚驻扎在这里。经过他的周密筹划，第二天，官兵在他身上加披象征皇帝的黄袍，一律推举他为皇帝。他就这样当了皇帝。“陈桥兵变”是不流血的兵变。其本身无所谓对错，主要是看宋太祖的所作所为，是否有利于历史的发展。宋太祖的最大的历史贡献，就是结束了自安史之乱以来，200多年的分裂割据的局面。从而，实现了全国的大一统。这是民心所向，众望所归。为了实现全国统一，他高瞻远瞩，采取了很多有力的措施。为了加强中央集权，他不动声色地玩了一个“杯酒释兵权”的把戏。这要从唐朝的藩镇割据说起。而藩镇的出现，与节度使的设置有关。唐朝先在沿边地区设立节度使。节度使的权限很大，总揽各州的军政大权。安史之乱以后，唐朝对投降的叛乱分子，立即授以节度使名号，仍令其照旧统领旧部、就地。他们的属地逐渐变成了一个个小独立王国，被称作藩镇。 藩镇权势渐大，不听中央指挥，各自独立。这就是“藩镇割据”。“藩镇割据”是从唐代宗时[762年]开始的。自此以后，中国陷入了长达200多年的分裂局面。这种分裂局面，都是节度使专权，从而导致藩镇割据造成的。赵匡胤即位之后，曾同政治家赵普谈了一次话。他虚心地问道，我想平定天下长久不息的战乱，你有什么好办法吗？赵普诚恳地回答，有一个好办法，就是对方镇的节度使，逐渐削夺他们的权力，限制他们的钱粮，收回他们的精兵。真是听君一席话，胜读十年书。宋太祖豁然开朗。 “杯酒释兵权”，就是他实施的第一个步骤。有一天，他专门宴请几位重臣。酒酣耳热之际，他说道，人生在世，无非是享受荣华富贵，并使子孙过上好日子。你们何不交出兵权，购置田宅，饮酒作乐，安度晚年呢？大臣们一听，全都明白了。第二天，他们就都老老实实地交出了兵权。宋太祖授给他们有职无权的高官，让他们在酒池肉林中度日。就这样，宋太祖不费一刀一枪，就收回了兵权。