皇帝，是封建国家的最高统治者，拥有至高无上的权力。皇帝是政教合一的领袖。皇帝拥有法律制定权，行政决策权和军事指挥权。“皇帝”这个名称，在中国，是秦始皇最先确定，也是他最先使用的。皇帝，取德兼三皇、功盖五帝之意。中国从公元前221年秦始皇称帝起，到1911年宣统帝退位止，在2131年的时间内，共产生了230位皇帝。中国第一个皇帝是秦始皇。中国最末一个皇帝是宣统帝。中国在位时间最长的皇帝是清朝的康熙帝，在位62年。中国在位时间最短的皇帝是明朝的明光宗，在位仅1个月，另说：一为汉刘协在位27天、二为金末帝完颜承麟在位1天。我们在此选择了10位各有特色的有一定代表性的皇帝，作一介绍。他们是秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖、元太祖、明太祖、明成祖、康熙帝、雍正帝、光绪帝。这10位皇帝涉及秦、汉、唐、宋、元、明、清等七个大的朝代。中国古代皇帝的档案文献资料，极为丰富。这里只能作最粗线条的介绍。秦始皇秦始皇，名嬴政。生于公元前259年，死于公元前210年，活了50岁。他是中国的第一个皇帝，是中国历史上一位极富传奇色彩的划时代的人物。这样一位赫赫有名的人物，他的童年却是很不幸的。他的不幸与他父亲的不幸遭遇，有着直接关系。他的父亲是秦国的公子，叫异人，后来改名叫子楚。异人的祖父是秦国的国君秦昭襄王，异人的父亲是秦国的太子安国君。异人虽然生在富贵的国王之家，但就在他十五六岁时，却被派往和秦国敌对的赵国，当了一名“质子”。中国那时是“战国七雄”争霸的时期，这七雄是秦、赵、魏、韩、楚、燕、齐七个大国。当时，各诸侯国的国君为了相互制约，往往把自己的兄弟、儿子或孙子送到别国作抵押。这些被抵押的人质，就叫做“质子”。质子异人的日子很难熬。他虽然是秦国太子的儿子，可是他的兄弟太多，有20多人，他又居中，将来很难接班。同时，秦国在各国当中又不讲信义。因此，在赵国，人家也不把他当回事儿。有一段时间，他的经济来源断绝，生活十分困窘。这时，他的命运降到了人生的最低点。然而，恰在此时，他遇到了大商人吕不韦，他的劣运从此有了巨大转机。吕不韦是个腰缠万贯的富商大贾。他很有政治远见。他从穷愁潦倒的异人身上，看到了自己未来的曙光。他潜意识里深深感到，这位落难他国的公子异人，是一个难得的奇货，可以用他来囤积居奇。于是，他决定在异人身上预先投资，弃商从政，去干建国立君的大事。吕不韦拿出500金送给异人，又携带500金到秦国去游说。他在秦国游说很成功，异人终于当上了太子。回国后，他又把他的能歌善舞的美妾赵姬，配给了异人。过了10个月，生下了一个婴儿。这就是大名鼎鼎的秦始皇。他的名字叫嬴政