骊州出生，父亲闵致禄早逝，十六岁入宫，熟读中国诗书，丧子之後个性转为刚烈，为韩国近代史上之政治女强人。
　　朝鲜高宗　李仁、李振宇分饰
　　赵太后养子，其实为大院君的儿子，个性懦弱无能的皇帝，感情丰富，即位之后形同傀儡。
　　兴宣大院君　柳东根饰
　　高宗之父，具私心，权利欲望强，操纵朝廷多年，主张锁国政策，与明成皇后对立。
　　李尚宫　郑敬善饰
　　高宗宠爱的王妃，恃宠而骄。比高宗年长，生了一个儿子完和君。儿子夭折之后，得了失言症而无法言语，孤寂而终。
　　赵太后　金勇林饰
　　宪宗王妃，高宗之养母，沉稳内敛，垂帘听政多年。
　　兴寅君　李永侯饰
　　大院君之兄，后为明成皇后拢络，官拜内政总管大臣，壬午兵变时被杀。
　　闵升镐　金孝源饰
　　明成皇后之养兄，积极参与国政，凝聚一股强大的外戚力量。
　　张尚宫　李在恩饰
　　原为高宗之梳洗侍女，生下儿子之后为尚宫。内心阴险，性格乖张，善於察言观色，深恨明成皇后。
　　洪启薰　洪日权饰
　　洪尚宫之兄，保护明成皇后的别监，壬午兵变时奉命协助明成皇后逃往中国。忠心耿耿，深获明成皇后的信任。
　　纯宗
　　明成皇后仅存之子，后继位为纯宗，体弱多病，个性文弱，早年受到母亲的摆布，后因日本的侵略，被迫退位，可说是一生起伏甚钜。