就在汪直提督西厂不久后，他就干了一件让朱见深非常满意的事。
    汪直办的案子皇帝很满意
    明朝初年，贩私盐者罪至死。尽管如此，为了谋取高额利润，还是有人铤而走险，而且这些人多是有权有势的官员。为了制止这种情况，成化十三年(1477)，朱见深又特地下旨重申，内外官员，如有夹带私盐，不分有无知情，俱照例问罪。
    然而，皇帝的圣旨只吓唬住了胆子小的，南京镇守太监覃力朋就没拿法令当回事。成化十四年(1478)，覃力朋趁到北京进贡的机会，在归途中，装了近百艘私盐。覃力朋是皇帝的红人，因此到各个关卡时，下面的人虽然心知肚明，却不敢多加盘查，一路倒也相安无事。
    当船队到达武城县时，偏偏有个姓范的典史不识时务，对覃力朋的船队阻拦查问。覃力朋火冒三丈，不由分说打掉了范典史的两颗门牙，还一箭射死了范典史的一个随从。
    生性耿直的范典史哪能受得了这种气，他亲往京城鸣冤告状。事情告到东厂，“提督东厂”尚铭一听是告覃力朋，吓得不敢接案子。范典史便告到西厂，汪直权衡了一下，觉得是个出头的好机会。接下案子后，汪直一副公事公办的样子，在放出舆论的同时，真的派人到南京逮捕覃力朋，押解到北京，关进了西厂的大牢。
    朱见深知道了这件事后，不仅没责骂汪直“造次”，反而更加觉得汪直忠心耿耿，能替皇上摘奸除恶。覃力朋后来使出浑身解数，终于让朱见深开恩免了一死，但官却丢了，一张老脸更是丢尽了。
    覃力朋案后，朱见深对汪直的宠幸达到极点，而汪直的气焰也更嚣张，认命锦衣卫百户韦瑛为自己的心腹，“屡兴大狱”。
    汪直其实也有那么一点优点
当然，汪直虽然骄横，但是如果官员凑巧讨得他欢心，靠着他升官发财也是有可能的。
例如，《皇明世说新语》中记载，汪直每到各府县，当地官员都出城几里跪着迎接，挖空心思地招待他。一旦汪直对这些官员不满意，就会问人家：“知道你头上纱帽是谁家的？”话语间隐藏的潜台词显而易见。
有一回，汪直得到一个搞笑的答案，被问的县令居然回答：“某纱帽用白银三钱，在铁匠胡同买的。”面对这个看似大不敬的回答，汪直大笑，并没有责怪那名县令。
关于汪直的优点，在《明史》的《杨继宗传》中，也提到过。杨继宗是成化年间“天下四大清官”之一，他在担任浙江嘉兴知府时，削减百姓赋税，为官清廉，很得民心。有个太监路过嘉兴时，杨继宗送给他菱藕和历书，太监却非要金银财宝不可。杨继宗于是发公函取出库金交给太监，但要求来人签名盖章再领钱。太监自然落荒而逃。后来，杨继宗进京拜见皇上，汪直派人去表示想和他见面，他却拒绝了。汪直当时是皇帝的大红人，别人都是想着法子送东西巴结，杨继宗却连见一面都不肯。对杨继宗这样的人，汪直也很钦佩。后来，朱见深问汪直：“进京来拜见的官员中谁最廉洁？”汪直老老实实回答说：“天底下不爱钱的，只有杨继宗一人！”有了心腹太监的这话，朱见深更加笃信杨继宗的清廉了。