他们边吃边聊，刘秀不禁被书童的纯真深深打动，便将自己的身份和境况一一告诉了书童。刚吃完饭，刘秀就隐隐听到外面传来了马蹄声，他走出门外一看，只见村北灯火通明，王莽的第二路追兵又来了，知道不好，便急对书童说道：“小兄弟，快找个地方让我躲一躲。”书童说：“你快爬到阁楼上去，躲到柴禾堆里！”可是阁楼比较高，又没有梯子，刘秀起初怎么也爬不上去，最后书童将长凳拿到吃饭的桌子上，让刘秀踩着桌、凳往上爬，这才上了阁楼。书童刚把长凳从桌子上拿下来，追兵就破门而入了，一剑直指书童：“有没有见到一位男子来过？”书童不屑地说道：“没有。”“胡说！”来者气势汹汹地指着桌上的饭碗说道：“你一个人要用两副碗筷吃饭吗？！”书童坚持说：“就是我一个人吃的。”“我叫你撒谎！”说着，来者一剑刺向书童，书童顿时血流如注，命归黄泉。这一切，被阁楼上的刘秀在木板缝里看得清清楚楚，泪水都把柴禾打湿了，可终究还是无计可施。

昆仑桥畔遇屠夫

追兵走后，刘秀就起身向东北方向走去，来到了今溧城镇昆仑村昆仑桥附近。可追兵也不是吃素的，他们四散寻找刘秀，其中一路人马离刘秀不过一、二里地，马蹄声十分急促。这时，一位屠夫刚从一户人家杀完猪，背着屠刀和杀猪得来的报酬以及猪肠子经过这里，刘秀便上前作揖道：“先生，后面有追兵欲杀我，请你指条生路给我，日后一定涌泉相报！”屠夫见其容貌不凡，知道非一般人物，便说道：“前面不远处有座苫胜桥，你就暂且躲到桥洞里去吧。”

说是一座小桥，其实整座桥只有两块长条青石，搭在河沟两岸，桥下刚好可以藏进一人。刘秀刚躲进桥洞一会儿，不知从哪里窜出来一只黄狗，对着桥洞就狂叫不止。刘秀不得不喊道：“先生，有条黄狗在此狂吠，麻烦你将它赶走。”那屠夫知道不对，马上调转头来，从手中切下一段猪肠子扔给黄狗，黄狗十分饥饿，窜上去就吃，屠夫趁黄狗不备，一把将其按倒在地，操起杀猪刀对准狗脖子就是一刀，结果了黄狗的性命。

这时，追兵正巧赶到，质问屠夫：“刚才和你讲话的人到哪里去了？”屠夫答道：“我只听见黄狗叫，没见有人哪。”“好，你竟敢骂我们是狗！”说罢就抽出大刀，向屠夫砍来，屠夫一身的力气，就与他们拼死相抗，一连杀死了好几个兵士，但终因寡不敌众，倒在了血泊中。士兵又奔到苫胜桥下，见桥洞不知何时已结满了蛛网，里面黑黑的看不清楚，觉得此处应该很长时间不会有人进去，便又向别的地方追去了，刘秀终于侥幸脱险。