拔河是人们喜爱的一项运动，比赛器材是一根粗绳。双方运动员站在界线两边，把对方拔过“河界”为胜。明明是“拉绳”，为什么叫“拔河”呢？
2000多年前的春秋时期，长江流域的楚国水军，在长期的战斗中发明了一种名为钩拒的兵器，用它钩住敌船，使其无法逃脱。不久，敌国也仿制了钩拒，战斗中你钩我拒地拼力气，力大一方往往能取胜。唐朝时，钩拒战作为游戏活动已在全国广泛开展，由水上扩大到陆地上，钩拒改成麻绳。大绳正中插一杆大旗，大旗两边各划一等距横线，称为“河界”，以将对方拔过“河界”为胜。这就是“拔河”的由来。