顺帝十一岁即帝位，权归外祖父梁商所握，永和六年(141年)梁商死，梁冀继任大将军，这时，顺帝已是二十七岁的成年人了，正是能自出主张做点事的年华，却在梁冀在任的第三年，突然病逝，享年三十。

　　在整整一年的时间内，东汉王朝连死了顺、冲、质三个皇帝。顺帝梁皇后无子，梁氏选了易于掌握的二岁娃娃为冲帝，那时李固不在朝，抗争不得。冲帝死，梁氏又要立八岁的质帝，李固作为太尉抗争了一下，未能达到目的。这次质帝死，李固吸收以往的教训，决定力争一番。他与司徒胡广、司空赵戒联名写信给梁冀，大意说，天下不幸，屡遭大忧，一年之间，连失三帝，如今又当立继位人，这是万事中最大的事，国家兴衰，全在此一举，太后为此操心，梁将军因此劳虑。但是，要选择“圣明”之主，必须广泛征求群臣意见。这么一封信，逼得梁冀不得不召集三公、中二干石、列侯等大臣来商议。最初，李固、胡广、赵戒以及大鸿胪杜乔都认为清河王刘蒜贤明有德，声望较大，又是皇室中地位最尊贵、血统最亲近的后裔，应该立他。但是李固等人所赞成的，恰是梁冀与太后所不中意的。梁冀和太后心目中的帝位继承人是即将成为他们妹夫的蠡吾侯刘志，可是在群臣一致赞成立刘蒜为帝的情况下，梁冀虽然内心愤愤不乐，但一时还难于排斥众议。正当梁冀苦于谋划之时，老谋深算的不倒翁中常侍曹腾深夜来访，他向梁冀进言说：“梁将军累世有皇室联姻，长期以来，掌握朝政，手下又有那么多宾客，难免不发生差错的。清河王刚正清明，倘若他做了皇帝，那将军就要大祸临头了。不如立刘志，富贵才可长保下去！”立刘志，实际上是立梁家王朝；立刘蒜，梁氏家族命运不可捉摸。梁家最渴望得到的与最害怕发生的都被曹腾说透了。所以，曹腾这一番话，促使他下决心立刘志为帝。第二天，重新朝议，梁冀摆出一付气势汹汹的架势，说起话来，言辞激烈，断然要立刘志。他有意以权势压人，明眼人一看就知，谁要不同意梁冀的意见，他梁冀就要杀人了!自胡广、赵戒以下的朝臣莫不被梁冀所吓倒，都低下头来唯唯诺诺地说：“唯将军命令是从!”独有李固、杜乔坚持原议，据理力争，梁冀愈听愈恼怒，粗暴地喊叫：“散会!’’李固仍认为众心不可违，又进一步写信力劝梁冀，梁冀为了排除李固的阻挠，与他妹妹梁皇太后商议，并以皇太后的名义，先免去李固的太尉职务，剥夺了李固的朝议权，然后再立刘志为帝，称为桓帝。

　梁冀是没有皇冠的皇帝，富有天下，拥有封户三万，大造官郧。孙寿也要与丈夫比高低，大造宅第，封君、食租邑，岁入五千万。梁冀私生活荒淫放荡，孙寿也同样荒淫放荡，她曾与梁冀所爱的“监奴”秦宫私通，但是她又本着女性的妒忌，干涉梁冀的私生活。梁冀曾与美女友通期私通，孙寿得知，派人抓住友通期，扯头发、刮面孔、打板子，甚至要将事闹到朝廷上去。