董卓迁都长安以后，认为可以凭借天险，进则收复洛阳，退则回老家凉州，可谓收发自如。他根本不理会百姓的怨言，照样过着奢侈的生活。同时又费巨资在郿修建“万岁坞”，又称郿坞。此坞靠山而建，城墙又高又厚，易守难攻。而且内存大量粮食、兵器以及金银珠宝，足可支持20年。宫殿富丽堂皇，美女不计其数。自此，董卓更加残暴狂妄，自称尚父。

    一天，董卓在宫中设宴。酒酣耳热之际，董卓把吕布叫到身边耳语几句。吕布听后抓起正在喝酒的司空张温便走出殿外。不一会儿，又托了一个木盘进来。盘内装的竟是张温的人头。董卓见百官目瞪口呆，大笑着说：“张温私通袁术，想杀我。谁敢对我有二心，张温就是你们的下场!”众官急忙跪地称是。因为他们知道，稍有不慎便会招来杀身之祸。

    董卓的所作所为深深激怒了司徒王允。一方面王允千方百计地接近董卓，骗取信任；另一方面，又积极策划设法除掉董卓。王允知道要想除掉董卓，同他寸步不离的吕布是最大的障碍，于是决定，从吕布入手，离间两人。回到府中后，一条妙计已经被王允想好。但是他仍然装作愁眉苦脸的样子，等待离间计的主角——貂蝉主动上钩。

    貂蝉从小无父无母，被王允收养。因她聪明美丽，便被王允收为义女。

    貂蝉见义父一连几日唉声叹气的，于是上前问道：“义父有何难事，不知女儿能不能分担?”谁料王允听后“扑嗵”竟跪倒在地。貂蝉吓得急忙回拜说：“义父，有什么事您尽管说，这样可折煞女儿了。”王允见时机成熟，就把貂蝉带到密室说：“朝中董贼当政，废汉篡位是迟早的事。大臣们一怕他手中的兵权，二怕那个助纣为虐、武艺高强的吕布，全都无计可施。所以我准备把你先嫁给吕布，后献给董卓，然后你见机行事，离间两人，设法让吕布杀死董卓。”貂蝉说：“女儿的命是父亲给的，无论作什么，女儿万死不辞，女儿守口如瓶。”王允这才放心。

    第二天，王允派人送给吕布大量珠宝，并邀吕布到司徒府作客。吕布受宠若惊，以为王允有求于己，便兴冲冲地来到王允府中。王允随即差人摆酒设宴，和吕布推杯换盏，吕布不知不觉多喝了几杯。朦胧间，吕布见一少女翩翩而来，似天女下凡一般来到身边。不禁看呆了。王允微微一笑说：“这是小女貂蝉，从小仰慕英雄。听说将军要来，这不，非争着给您倒酒不可。”吕布问：“不知此女嫁未嫁人?”王允说：“还没有。不过我想把她嫁给吕将军，不知您愿不愿意?”吕布大喜，急忙叩头拜谢。王允接着说道：“等我选个良辰吉日再把女儿亲送府上，今天太晚了，将军先请回吧。”