历来日本人的等级观念就根深蒂固，这就导致了他们和别国的思想反差巨大。例如，你是一个弱者，那么按照日本人的等级秩序，你就应该心甘情愿地去顺从强者；如果你是一个强者，那么弱者会主动自愿地成为你的学生或者帮手；但如果你们彼此之间势均力敌，那么情况就复杂了，因为日本人不大善于与人平等相处。 　　虽然日本有着浓厚的等级意识，可却并不妨碍日本成为一个有效的民主国家，“惧上”、“欺下”虽然是日本人的思想特点，可唯独没有人和自己的集团作对，更不会有人与自己的上级作对，但是他们却敢反驳政府，敢怒骂总理大臣。日本人之所以对秩序、等级制如此信赖，是因为他们为等级制赋予了正当性，把它作为一种可行的社会结构，他们认为有等级才会有秩序和发展。 　　日本人强烈的等级意识并不仅存在于上下级之间，在日本的其他方面也同样能够发现。 　　在日本，对于资历欠缺的年轻人，日本人很少会委以重任，因为他们会质疑年轻人的经验和能力，还要顾及等级观念的存在。如果一个年轻人想要成为经理，就必须按照等级秩序一步一步地去努力。在日本平步青云，一步登天的美事很少。 　　而日本的每一种职业也都是按照人们的年资定级薪水的，按照年资的不同被分为不同的等级。在日本，升职还要论资排辈的(近年来，这种方式逐渐被打破)，并不是完全按照个人的能力，如果只对个别的人例外提升，那么严谨的等级观念就会受到破坏。你也许会认为，日本人这种等级升职制的做法会埋没很多人才，可是日本人自己却认为，只有这样，才能保持日本社会的稳定。 　　由于等级观念的影响，日本人对喜欢出风头的人才并不十分喜欢，他们希望等级内能够平等。这也就导致了很多日本艺术家面对这样的情况苦不堪言，因为他们无论在日本做出了多么惊天动地的事情，也不会有人崇拜他，只会认为这是破坏社会和平的行为。 　　等级秩序在日本是永远不会改变的。走路的时候，年长的人或是地位高一些的人一定是走在前面，而落座的时候也是有等级排列的，职位高的、财产多的和年长的人，总是会被安排在上席或是上座。在和日本人交际的时候，如果不重视等级制度，那就会引起日本人的厌恶。 　　在日本，年长的人在年轻人心里代表的就是强者。在一定的程度上，年龄的长幼和地位的高低都是相互联系的。不管去没去过日本的人，大致都知道日本人是十分尊老的，所以父亲这个角色在家庭中拥有绝对的权威，而长子在其他兄弟之中也是最具有权威的，因为他是法定的继承人。虽然，现在日本的这种传统也出现了一些变化，但是其影响力还是不容忽视的。