笔者曾经有机会参加了由日本方面主办的日韩中世界古代史学术研讨会，第一次与日本、韩国的同行在一起进行学术交流，也是第一次对这两个近邻国家的世界古代史研究状况有所了解。因为都是东亚国家，三国学者对古代欧亚大陆其他各地古代历史的研究都面临着相似的问题和挑战，但因国情、历史传统不同，研究重点和特点也有所不同。尽管匆匆一瞥、浮光掠影，但由此及彼，还是有所感想。

三国研究的相似或共同之处

首先，三国都有向欧美学界积极靠拢的趋势以及追踪或赶超世界先进研究水平的意向。世界古代史研究，尤其是古典学研究、古代东方学研究以西方为师，似乎也在情理之中。欧美学界引领古典学研究风气之先，文艺复兴可谓肇始。从格罗特《希腊史》和蒙森《罗马史》出版，施里曼发现特洛伊遗址以及埃及的象形文字、西亚的楔形文字、迈锡尼的线形文字B释读以来，西方的古典学和古代东方学研究就一直遥遥领先于同侪。东亚学者学习、借鉴、参考、吸收西方学者的研究成果，这在起步阶段是完全必要的，就是现在，各国也仍在向欧美看齐。近代以来，三国的西洋史、东方史、考古学第一代奠基者中，相当一部分都有在西方留学的背景。西方学者所关注的热点问题，如希腊罗马奴隶制、希腊城邦政治制度，尤其是雅典民主制问题，也引起了三国学者长期的兴趣。西方学者擅长的古文字释读、考古发掘技术，正逐渐被三国学者所学习和采纳。中国近年来也有个别学者应邀参与国际合作项目，说明他们的研究水平得到了国际学术界的认可。

其次，三国学者都将世界古代史研究与本国的历史需求相结合。从大的方面看，由于近代以来不论主动还是被动，三国都受到了西方文明的强烈影响，因此当大学制度设立时，西洋史、世界史自然就成了历史系的必修课程。然而，在具体的研究重点和兴趣上，三国都注意与本国的历史实际相结合。如第二次世界大战后日本要清除旧天皇体制和法西斯主义的影响，建立西方式的民主制度，因而学者们对欧洲民主制的源头——古希腊史，特别是古典时期雅典的历史尤为重视。反之，罗马史则一度受到冷落，除了罗马法的研究外，其他方面似乎乏善可陈。韩国也是如此。第二次世界大战后，韩国走上独立建国之路，希望学习西方文明，借鉴其历史经验，开启政治民主化进程，希腊的民主制问题也成为学者们关注的热点之一。后来韩国学者对罗马史研究的重视，原因似乎也与时局有关。韩国罗马史专家許勝一从20世纪60年代起开始研究罗马的格拉古兄弟改革。起因就是1961年“5·16”朴正熙军事政变之后所引发的大米危机。联想到中国世界古代史学界的几次大转向，也都与现实变化相联系，如关于亚细亚生产方式、奴隶制或奴隶社会、希腊城邦制、雅典民主政治、希腊化、古代文明或文化的关系研究等。