近年来，考古工作者在秦始皇陵兵马俑二号坑和陕西咸阳塔尔坡秦人墓葬中发现了秦最早的骑兵俑和骑马俑。二号俑坑内发现的一批骑马俑群，计有陶鞍马116匹，每匹马前立有骑兵俑一件。马背上雕有鞍鞯，头上戴着络头、衔、缰。骑兵俑一手牵马缰，一手作提弓状。俑和马的造型准确形象逼真生动，把秦始皇时代骑兵形象生动展现在人们面前[1]。塔尔坡清理战国的秦人墓葬384座，其中出土了2件骑马俑，这是我国古代目前发现最早的骑马俑[2]。有人还从这2件骑马俑的姿态与装备分析，认为它们应是战国秦国材官骑士或骑士俑的形象[3]。故笔者以此为最新考古资料，结合有关我国古代骑兵的文献和考古学资料，并在一定范围内参考前贤的研究成果，对秦骑兵作进一步的论述，错误之处，祈请方家给予指正。

　　一、秦骑兵的渊源

　　恩格斯在《骑兵》一文中指出：“马匹用于乘骑和军队编有骑马的部队，自然首先发生在那些自古以来就产马，而且气候和有青草适于马匹生长的国家。”[4]在探寻骑兵渊源时，我们不能不首先考虑到游牧民族。他们应是马匹的饲养者，又是骑马术的发明者，因为他们习惯于马上生活与战斗。

　　骑马术的发明一般认为是生活在欧亚草原上的斯基泰人——萨尔马提安人、匈奴人和其他图兰人[5]。希罗多德的《历史》记载公元前6世纪的斯基泰人、萨尔马提安人已有骑兵。考古发掘说明亚述帝国在提格拉特帕拉三世(前745—前727)时也有骑兵。有人据此认为骑马术源于西方，匈奴人是从西方学来的。但是杜牧注《孙子》说：“黄帝险于蚩尤，以中原车徒，制戎翟骑士。”[6]董说由此引申说：“乃知单骑之兵出于戎狄。”所谓狄，据民族史研究表明，是阿尔泰语系tengri的音译，意为天[7]。他们是匈奴人的先辈。又据《管子·小匡篇》记载，周惠王十三年(前664 )，齐桓公“破屠何而骑寇始服”。寇指北狄，北狄是春秋时代泛指匈奴的总称[8]。这两则史料至少说明匈奴先辈的骑兵，与斯基泰人、萨尔马提安人骑兵同时产生，甚至比他们还早。同时考古资料也证实，在甘肃河西走廊、酒泉敦煌地区，自古就是氐、羌、大月氏、突厥、匈奴、鲜卑、回鹘等游牧民族居住生息之地。沿河西走廊的山峡山崖上有大量原始先民雕刻的岩画，如永昌北山岩画、甘南榆木山岩画、嘉峪关黑山岩画等。这些岩画中有大量远古先民的狩猎图和作战图，有独人持弓箭猎杀野兽的；也有数名猎手持弓箭围杀野兽的；还有骑士挽弓猎杀的。据考古学家们的初步研究，认为这些岩画刻于40 00至1万年前，是远古游牧部落先民的文化遗存[9]。又如70年代考古工作者在内蒙古东部的昭乌达盟宁城县南山根夏家店文化上层第3号石椁墓中发现一件“骑兵猎兔铜扣环”[10]，“环外铸有两个骑马人像，其一马前铸一奔兔”，是一件猎人逐兔的生动造型。据碳十四测定，其上限最早可早到周初或殷末。这些有关骑马文化考古资料出土地均在我国古代北方游牧民族的活动范围。所以《左传》上说：“翼之北土，马之所生，无兴国焉。”