秦始皇兵马俑的塑造技法是“模塑结合”，但这种模塑结合的归纳有许多地方值得探究，把握得不好，很可能影响对秦兵马俑造型艺术成就的估价。兵马俑塑造中，基本的塑造技法是用泥条盘筑出空心的陶俑陶马形体，然后再二次覆泥或多次覆泥，并以堆、贴、捏、塑、刻、划、刮、削、琢、抹等多种方法进行细部加工塑造，其中个别地方也用到了所谓的“模”制，如俑头的内壳、手和个别形体非常小的附贴件等。由于俑头是人物造型中最重要也是公认成就最高的地方，因而这里的“模”制情况很关键。按照考古工作报告提供的资料可以清楚看出，俑头的制作非常复杂，工序似乎有十多种，其中就有模制粗胎，也就是模制出一个粗具头形的椭圆状内壳，接下来是在这个内壳上多次覆泥，塑作出不同的脸形，堆贴捏塑刻削描画出眼鼻口耳胡须发髻冠饰来。不过，模制内壳虽然是俑头制作中的一道必要工序，却远不是关键性工序。由于塑造中在内壳上面的覆泥一般很厚，因而内壳作用于人物塑造尤其是个性塑造方面的因素其实非常小，以至可以忽略不计。关键性的工序恰恰是随后的几道工序，真正的创作正是在后面的几道工序中实现和完成的，不然就无法理解秦俑头像千人千面的艺术成就了。

其实，泥塑中使用粗胎是一个普遍现象，稍大一些的泥塑作品，其制作之初都要有一个粗胎，只是这种粗胎形式并无定法，多种多样，大多则是用柴草绑扎起来的，然后就可以在上面敷泥塑作。由于不考虑烧造，敷泥便没有严格限制，因此，粗胎的制作也不十分严格。秦始皇兵马俑俑头制作中先做出来的粗胎则不一样，它必须符合烧造的要求，因此薄厚要尽可能均匀一些，以便能够较容易地烧透，同时还必须留够表面覆泥的余地，为面部个性刻画创造充足条件。在这种严苛要求之下，粗胎制作显然比普通泥塑制作要细致。秦人非常聪明地选择了模制粗胎的技法，既满足了上述要求，同时也兼顾到了俑头的强度要求，显示了秦代艺匠们的高超智慧。

俑头制作中的粗胎制作尽管如此复杂，其定位仍然是粗胎，是俑头制作中的辅助部分，在秦俑整个艺术创作中，它所起的作用非常有限，这和现代泥塑中绑扎粗胎的作法意义相近，与“模制”传递的观念却是不同的，何况从俑头粗胎的模制中，我们所感觉到的是秦俑作为陶塑比普通泥塑更难更复杂，丝毫体会不到一般模制艺术的那种感觉。比起来，秦俑的手多数是可以作为模制看待的，不过在秦俑艺术创作中，它毕竟只是次要的部分，在只有四字的秦俑塑造技法归纳中，不应该有它的身影。

“模塑结合”作为对秦俑塑造技法的基本概括，会自觉不自觉地降低了人们心目中对秦俑造型艺术成就的感受。很多观众在详细了解了秦兵马俑制作之后，在为古人的创造肃然起敬的同时，也对这种简单地概括提出了异议。有专家认为秦兵马俑的塑作中，“模制的意味”其实是非常淡薄的，秦兵马俑陶塑作品是一件件精心塑造出来的精美艺术佳作，使用的许多辅助技法也都很有创造性，提高了而不是降低了它的艺术品位，这一点的确应该强调再强调。