周慎靓王五年（前316），燕王哙行禅让，让位给燕相子之。燕相子之曾经改革燕国政治，做事果断，受到燕王哙的信任。燕王曾命令地方官凡是三百石以上俸禄的都将印信缴回，再由子之颁行。子之南面行王事，燕王哙反而称臣，造老不理政事。燕王哙实行禅让，这在春秋战国时代是绝无仅有的事情。第二年，燕国发生大乱。将军市被和太子平结党聚众，谋划攻击子之。市被领兵包围子之的公宫，双方相持很久，始终未能攻克。百姓起而反攻太子平，杀死将军市被。这次内乱长达数月之久。周赧王元年（前314），子之终于平息内乱。内乱期间，中山国乘机进攻，攻占方圆数百里的地方和几十座城邑，使燕国遭受很大损失。齐国也乘燕内乱之际攻燕，杀燕王哙，擒子之。周赧王元年（前314），赵送燕公子职入燕为王，是为燕昭王。燕昭王求士，后乐毅、剧辛、苏秦等赴燕，复国。