冬，十月，越王乃请八大夫曰：“昔吴为不道，残我宗庙，夷我社稷以为平原，使不血食。吾欲徼天之中，兵革既具，无所以行之。吾问于申包胥，即已命孤矣，敢告诸大夫如何？”

大夫曳庸曰：“审赏则可战也。审其赏，明其信，无功不及，有功必加，则士卒不怠。”王曰：“圣哉！”

大夫苦成曰：“审罚则可战。审罚则士卒望而畏之，不敢违命。”王曰：“勇哉！”

大夫文种曰：“审物则可战。审物则别是非，是非明察，人莫能惑。”王曰：“辨哉！”

大夫范蠡曰：“审备则可战。审备慎守以待不虞，备设守固，必可应难。”王曰：“慎哉！”

大夫皋如曰：“审声则可战。审于声音，以别清浊。清浊者，谓吾国君名闻于周室，令诸侯不怨于外。”王曰：“得哉！”

大夫扶同曰：“广恩知分则可战。广恩以慱施，知分而不外。”王曰：“神哉！”

大夫计研曰：“候天察地，参应其变则可战。天变地应，人道便利，三者前见则可。”王曰：“明哉！”

于是勾践乃退斋而命国人曰：“吾将有不虞之议，自近及远，无不闻者。”乃复命有司与国人曰：“承命有赏皆造国门之期，有不从命者，吾将有显戮。”勾践恐民不信，使以征不义闻于周室，令诸侯不怨于外。令国中曰：“五日之内则吾良人矣，过五日之外，则非吾之民也，又将加之以诛。”

教令既行，乃入命于夫人。王背屏，夫人向屏而立。王曰：“自今日之后，内政无出，外政无入，各守其职，以尽其信。内中辱者则是子，境外千里辱者则是子也。吾见子于是，以为明诫矣。”王出宫，夫人送王不过屏，王因反阖其门，填之以土。夫人去笄，侧席而坐，安心无容，三月不扫。

王出则复背垣而立，大夫向垣而敬，王乃令大夫曰：“食士不均，地壤不修，使孤有辱于国，是子之罪；临敌不战，军士不死，有辱于诸侯，功隳于天下，是孤之责。自今以往，内政无出，外政无入，吾固诫子。”大夫：“敬受命矣。”王乃出，大夫送出垣，反阖外宫之门，填之以土。大夫侧席而坐，不御五味，不答所劝。

勾践有命于夫人、大夫曰：“国有守御。”

乃坐露坛之上，列鼓而鸣之。军行成阵，即斩有罪者三人以徇于军，令曰：“不从吾令者，如斯矣！”

明日徙军于郊，斩有罪者三人徇之于军，令曰：“不从吾令者，如斯矣！”

王乃令国中不行者，与之诀而告之曰：“尔安土守职，吾方往征讨我宗庙之雠，以谢于二三子。”令国人各送其子弟于郊境之上，军士各与父兄昆弟取诀。国人悲哀，皆作离别相去之词，曰：