公孙接、田开疆、古冶子是齐景公手下的三个勇士。有一次他们三个人坐着说话，齐相晏婴走过他们面前，他们没有站起来行礼。晏婴进去对齐景公说：“我听说明君手下的勇士，上有君臣之义，下有长幼之礼，内能除暴，外能抗敌。现在主公手下的三个勇士，上无君臣之义，下无长幼之礼，内不能除暴，外不能抗敌。这是国家祸乱的根源啊！我看该把他们除掉。”齐景公说：“这三个人，既没人抓得住，也没人杀得了。”晏婴说：“主公可以派人送两个桃子给他们，就说：给最勇敢的两个人。”

公孙接一见使者送来两颗桃子，立刻仰天长叹道：“晏婴是个智者，一定是他出的主意，让主公叫我们三人争功火并。我虽然能看破他的阴谋，但如果不敢接受桃子，也算不上勇士了。”于是他对田开疆和古冶子说：“三个人两颗桃，只好各摆功劳了。我陪主公出去打猎，第一次杀死一头野猪，第二次杀死一头老虎。我大概有资格吃一颗桃子吧？”于是他拿了一颗桃子。田开疆说：“我率领军队两次打败进攻齐国的敌人。我大概更有资格吃一颗桃子吧？”于是他也拿了一颗桃子。古冶子不紧不慢地说：“我曾经为主公驾着马车渡河，一头巨鼋咬住了左边那匹马，把马车拖向河心。我不会游泳，只好猛吸一口气跳下马车，在河底走了一百步，终于把巨鼋杀死，救主公脱了险。难道我不比二位更有资格吃一颗桃子吗？”说着站起来拔出了剑。公孙接说：“我的勇敢不如你，功劳也不如你。我居功恃勇，毫不谦让地拿了一颗桃子，是贪功的小人。但我不是懦夫，敢做敢当。”说完交出桃子，拔出剑自杀了。田开疆也一声不响地交出桃子，拔剑自杀。古冶子看着两具尸体和两颗桃子说：“我们三人本来亲如兄弟，现在为了争这两颗桃子，你们两人都被我逼得自杀了。我如果独活，是不仁；我自吹自擂而羞辱勇士，是不义；悔恨自己做错了事还不肯死，就是不勇。”他把两颗桃子放在两具尸身上，也举剑自杀。使者回宫向齐景公报告：“三个人都死了！”齐景公下令为他们厚葬。这个故事让我想起了希腊神话。据说奥林匹斯山的某次众神欢宴忘了邀请不睦女神厄里斯，心怀不忿的厄里斯于是别有用心地把一个金苹果送到奥林匹斯山上，“献给最美的女神”。三位女神自荐为候选者：宙斯之妻赫拉，宙斯的两个女儿雅典娜和阿芙洛狄蒂。老奸巨猾的宙斯不愿得罪任何一个，于是让最聪明的凡人特洛伊王子帕里斯来裁决。:到目前为止，这个希腊神话与二桃杀三士的寓言惊人地相似：宙斯相当于齐景公，厄里斯相当于晏婴，厄里斯送了一个引起争端的苹果，晏婴送了两个引起争端的桃子。送苹果和送桃子都是为了报私仇：一个没有被邀请，一个没有被敬礼，都是为小忿而动杀机。争夺苹果的是三个美女，争夺桃子的是三个勇士。三个勇士是会死的凡人，晏婴的目的顺利达到；三个美女是不死的女神，于是死亡被转嫁到人间。以后发生的事情就是荷马史诗吟唱的故事。由于帕里斯把金苹果判给了司爱与美的女神阿芙洛狄蒂，帕里斯得到了世上最美的女人海伦的爱情──海伦是希腊的王后，与帕里斯私奔而去。激起公愤的希腊人组成讨伐联军，围困特洛伊城长达十年之久，双方勇士伤亡惨重。